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Né en 2007, SoundCloud est l'une des plus grandes plateformes de streaming au monde et revendique plus de 76 millions d'utilisateurs actifs chaque mois. Elle se distingue de ses concurrents par son côté DIY : tout le monde peut publier ses audios sur la plateforme. Tremplin potentiel pour les artistes indépendants, c'est un outil essentiel, dont nous analyserons ici les origines, les offres et le système de rémunération.

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Comment SoundCloud est-il né ?

Créée à Berlin par l'ingénieur du son Alexander Ljung et le musicien Eric Wahlforss, l'application SoundCloud est désormais disponible dans 190 pays et territoires. À l'origine, la plateforme était conçue uniquement pour les artistes, afin qu'ils puissent partager leurs titres, se donner des conseils et collaborer. Mais en 2008, l'outil a été ouvert aux auditeurs, devenant ainsi un site public de diffusion musicale qui a bousculé, puis écrasé MySpace. Résultat : plus de 300 millions d'audios sont désormais hébergés sur la plateforme.

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Du côté des artistes, nous vous détaillerons le fonctionnement et les outils dans un instant, mais la promesse globale de SoundCloud est de donner sa chance à tout le monde, avec des outils gratuits et d'autres accessibles à partir de 8,25 € par mois. 

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Du côté du public, SoundCloud propose trois formules : une gratuite avec des interruptions publicitaires et un accès limité au catalogue d'écoute ; une à 5,99 € par mois sans publicités et avec un catalogue toujours limité, mais accessible hors ligne ; une à 9,99 € par mois, avec accès à l'intégralité du catalogue ainsi qu'à une meilleure qualité audio.

SoundCloud est l'un des plus grands sites de streaming au monde, dont la mission est de permettre à tous les artistes de diffuser leurs titres, quelles que soient leurs ressources. La plateforme dispose d'un catalogue de +300M de titres et revendique +76M d'utilisateurs actifs chaque mois. Conclusion : SoundCloud est un outil de diffusion et de promotion de votre travail musical qui vaut vraiment le détour.

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Comment diffuser ma musique sur SoundCloud ?

Ce qui distingue SoundCloud des autres plateformes, c'est son accessibilité. Vous pouvez téléverser votre musique gratuitement et sans aucun intermédiaire, alors que vous devez passer par un distributeur numérique (comme DistroKid ou TuneCore) pour le faire chez des concurrents tels que Spotify ou Deezer. 

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L'offre Basic vous permet de créer un profil personnalisé avec vos images et votre URL, de téléverser un total de trois heures d'audio, d'accéder en temps réel à vos statistiques d'écoute (qui écoute et depuis où), d'interagir avec votre public via un système de messagerie privée et les commentaires liés à vos titres, et de partager le lecteur audio de vos titres sur d'autres sites, comme votre blog ou Twitter. 

Trois contraintes cependant : 

• Vos titres ne peuvent être téléchargés au total que 100 fois par vos auditeurs.

• Vous devez payer 4,99 $ pour chaque titre que vous souhaitez masteriser. 

• Surtout, vous n'êtes pas rémunéré par SoundCloud, quel que soit le nombre d'écoutes générées par vos titres. Il n'existe qu'une seule façon de générer des revenus via votre profil SoundCloud : vos fans peuvent vous soutenir financièrement en faisant des dons.

Sur SoundCloud, vous pouvez diffuser vos titres gratuitement, et surtout sans passer par un distributeur numérique. L'offre Basic gratuite vous donne accès à suffisamment de fonctionnalités pour démarrer, mais ne vous permet pas d'être rémunéré par les écoutes générées via la plateforme. Le seul outil dont vous disposez pour générer des revenus : demander des dons à votre public sur votre profil.

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Quels outils pour les artistes ?

Le service payant du site de streaming, Soundcloud Pro Unlimited, coûte 8,25 € par mois et vous permet, entre autres : de téléverser autant de titres que vous le souhaitez, d'accéder à des données plus précises sur vos abonnés (le nombre d'écoutes, de partages de vos titres, de téléchargements), d'autoriser vos abonnés à télécharger vos sons indéfiniment, de programmer vos sorties à l'avance, de masteriser trois de vos titres chaque mois sans payer davantage, d'épingler en haut de votre profil les titres que vous souhaitez mettre en avant.

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Avant tout, SoundCloud Pro Unlimited vous rémunère en fonction de votre nombre d'écoutes et grâce à d'autres services complémentaires et partenaires de streaming. Nous expliquerons ces avantages ci-dessous.

L'autre service payant est réservé aux DJ, et disponible à partir de 9,99 € par mois avec SoundCloud DJ Go et 19,99 € avec SoundCloud DJ Go +. Il vous permet d'explorer l'ensemble du répertoire de la plateforme sans publicités et en HD, de remixer les titres que vous sauvegardez avec les applications intégrées à votre compte SoundCloud DJ Go ou Go +. La différence entre les deux : avec Go +, vous pouvez sauvegarder un nombre illimité de titres et y accéder hors ligne pour travailler dessus.

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SoundCloud propose également un service de distribution numérique à 2,50 $ par mois : Repost. Ici, vous n'avez pas accès aux fonctionnalités décrites ci-dessus ; l'outil sert uniquement à diffuser vos titres sur d'autres services musicaux comme Spotify et Deezer ou TikTok et Instagram, en utilisant des outils promotionnels tels que des astuces pour remonter dans les playlists de ces services. Comme avec DistroKid, vous pouvez verser, depuis votre compte SoundCloud Repost, une rémunération aux personnes qui ont collaboré à la création des titres.

SoundCloud propose trois services payants pour trois besoins différents : SoundCloud Pro Unlimited à 8,25 € par mois pour les artistes qui souhaitent diffuser leurs titres sur la plateforme et bénéficier de toutes les fonctionnalités ; SoundCloud DJ Go et Go +, à 9,99 € et 19,99 € respectivement par mois, pour les DJ qui souhaitent explorer les sons disponibles sur SoundCloud et les mixer avec ses applications intégrées ; Repost pour ceux qui veulent seulement l'utiliser comme distributeur numérique afin de diffuser leur musique sur les autres plateformes.

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Comment suis-je payé sur SoundCloud ?

Si vous êtes abonné à l'offre Basic gratuite, SoundCloud ne vous rémunère pas. Vous devez vous faire connaître auprès de votre public, qui peut faire des dons en cliquant sur l'espace dédié de votre profil qui renvoie vers vos pages Patreon ou Bandcamp.

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Si vous avez un abonnement au forfait SoundCloud Pro Unlimited, vous êtes rémunéré de différentes façons :

• Au prorata, ce qui signifie que vous recevez de l'argent en fonction de la part d'écoutes et de reposts que votre musique représente dans le total des écoutes de vos abonnés – un modèle qui distingue la plateforme des autres sites de streaming et est censé être plus juste pour les artistes au public modeste, mais qui n'a pas encore eu le temps de faire ses preuves, puisqu'il a été mis en place en 2021.

• En diffusant votre musique – via SoundCloud – sur d'autres grands services, notamment Spotify, Apple Music, TikTok et Instagram. SoundCloud joue alors le rôle de distributeur numérique et centralise vos mises en ligne ainsi que les revenus qu'elles génèrent (il s'agit uniquement de vos droits voisins ; pour percevoir vos royalties, vous pouvez utiliser Bridger).

Vous pouvez également faire partie d'une équipe artistique collaborative et partager vos royalties via votre compte SoundCloud Pro Unlimited.

Vous ne pouvez générer des revenus qu'en optant pour : 1) SoundCloud Pro Unlimited, qui vous rémunère selon le nombre d'écoutes et de reposts de vos titres et en diffusant votre musique sur d'autres sites de streaming comme Spotify et TikTok ; 2) Repost, qui sert uniquement à diffuser votre musique sur d'autres sites et à centraliser les royalties.