Plateformes de streaming - Focus sur SoundCloud

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Né en 2007, SoundCloud est l'une des plus grandes plateformes de streaming au monde et revendique plus de 76 millions d'utilisateurs actifs chaque mois. Il se distingue de ses rivaux par son côté DIY (fait maison) : n'importe qui peut publier ses audios sur la plateforme. Véritable tremplin potentiel pour les artistes indépendants, c'est un outil incontournable dont nous analyserons ici les origines, les offres et le système de rémunération.

Comment est né SoundCloud ?

Créée à Berlin par l'ingénieur du son Alexander Ljung et le musicien Eric Wahlforss, l'application SoundCloud est aujourd'hui disponible dans 190 pays et territoires. À l'origine, la plateforme était conçue uniquement pour les artistes, afin qu'ils puissent partager leurs morceaux, se conseiller mutuellement et collaborer. Mais en 2008, l'outil s'est ouvert aux auditeurs, devenant ainsi un site public de distribution musicale qui a défié, puis écrasé, MySpace. Résultat : plus de 300 millions d'audios sont aujourd'hui hébergés sur la plateforme.

Du côté des artistes, nous vous détaillerons le fonctionnement et les outils dans un instant, mais la promesse globale de SoundCloud est de donner sa chance à chacun, avec des outils gratuits et d'autres accessibles dès 8,25 € par mois. 

Du côté du public, SoundCloud propose trois abonnements : un gratuit avec des interruptions publicitaires et un accès limité au catalogue d'écoute ; un à 5,99 € par mois sans publicité et avec un catalogue toujours limité, mais disponible hors connexion ; un à 9,99 € par mois, avec un accès à l'intégralité du catalogue ainsi qu'une meilleure qualité audio.

SoundCloud est l'un des plus grands sites de streaming au monde, dont la mission est de permettre à tous les artistes de diffuser leurs morceaux, quelles que soient leurs ressources. La plateforme dispose d'un catalogue de plus de 300 millions de titres et revendique plus de 76 millions d'utilisateurs actifs chaque mois. En conclusion : SoundCloud est un outil de diffusion et de promotion de votre travail musical qui mérite grandement d'être exploré.

Comment distribuer ma musique sur SoundCloud ?

Ce qui distingue SoundCloud des autres plateformes, c'est son accessibilité. Vous pouvez importer votre musique gratuitement et sans intermédiaire, alors qu'il vous faut passer par un distributeur numérique (comme DistroKid ou TuneCore) pour le faire sur des concurrents tels que Spotify ou Deezer. 

L'abonnement Basic vous permet de créer un profil personnalisé avec vos images et votre URL, de mettre en ligne un total de trois heures d'audio, d'accéder à vos statistiques d'écoute en temps réel (qui écoute et depuis où), d'interagir avec votre public via une messagerie privée et les commentaires liés à vos morceaux, et de partager le lecteur audio de vos titres sur d'autres sites, comme votre blog ou Twitter. 

Trois contraintes toutefois : 

• Vos morceaux ne peuvent être téléchargés qu'un total de 100 fois par vos auditeurs.

• Vous devez payer 4,99 $ pour chaque morceau que vous souhaitez masteriser. 

• Surtout, vous n'êtes pas rémunéré par SoundCloud, quel que soit le nombre d'écoutes générées par vos morceaux. Il n'y a qu'un seul moyen pour vous de générer des revenus via votre profil SoundCloud : vos fans peuvent vous soutenir financièrement en faisant des dons.

Sur SoundCloud, vous pouvez distribuer vos morceaux gratuitement, et surtout sans passer par un distributeur numérique. L'offre gratuite Basic vous donne accès à suffisamment de fonctionnalités pour démarrer, mais ne vous permet pas d'être rémunéré par les écoutes que vous générez via la plateforme. Le seul outil dont vous disposez pour obtenir des revenus : demander des dons à votre public sur votre profil.

Quels outils pour les artistes ?

Le service payant du site de streaming, Soundcloud Pro Unlimited, coûte 8,25 € par mois et vous permet, entre autres : de mettre en ligne autant de morceaux que vous le souhaitez, d'accéder à des données plus précises sur vos abonnés (le nombre d'écoutes, de partages de vos morceaux, de téléchargements), de permettre à vos abonnés de télécharger vos sons de manière illimitée, de planifier vos sorties à l'avance, de masteriser trois de vos morceaux chaque mois sans payer plus, d'épingler en haut de votre profil les titres que vous souhaitez mettre en avant.

Surtout, SoundCloud Pro Unlimited vous rémunère en fonction de votre nombre d'écoutes et grâce à d'autres services complémentaires et partenaires de streaming. Nous vous expliquons ces avantages ci-dessous.

L'autre service payant est dédié aux DJ, et disponible à partir de 9,99 € par mois avec SoundCloud DJ Go et 19,99 € avec SoundCloud DJ Go +. Il vous permet d'explorer l'intégralité du répertoire de la plateforme sans publicité et en HD, de remixer les morceaux que vous enregistrez grâce aux applications intégrées à votre compte SoundCloud DJ Go ou Go +. La différence entre les deux : avec Go +, vous pouvez enregistrer un nombre illimité de morceaux et y accéder hors ligne pour travailler dessus.

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SoundCloud propose également un service de distribution numérique pour 2,50 $ par mois : Repost. Ici, vous n'avez pas accès aux fonctionnalités décrites ci-dessus ; l'outil sert uniquement à distribuer vos morceaux sur d'autres services de musique comme Spotify et Deezer ou TikTok et Instagram, en utilisant des outils promotionnels tels que des suggestions pour remonter dans les playlists de ces plateformes. Comme avec DistroKid, vous pouvez rémunérer, depuis votre compte SoundCloud Repost, les personnes ayant collaboré à la création des morceaux.

SoundCloud propose trois services payants pour trois besoins différents : SoundCloud Pro Unlimited à 8,25 € par mois pour les artistes qui souhaitent diffuser leurs morceaux sur la plateforme et bénéficier de toutes les fonctionnalités ; SoundCloud DJ Go et Go +, respectivement à 9,99 € et 19,99 € par mois, pour les DJ qui souhaitent explorer les sons disponibles sur SoundCloud et les mixer avec ses applications intégrées ; Repost pour ceux qui veulent simplement l'utiliser comme distributeur numérique afin de diffuser leur musique sur les autres plateformes.

Comment être payé sur SoundCloud ?

Si vous êtes abonné à l'offre gratuite Basic, SoundCloud ne vous rémunère pas. Vous devez faire votre propre promotion auprès de votre public, qui peut faire des dons en cliquant sur l'espace dédié de votre profil qui renvoie vers vos pages Patreon ou Bandcamp.

Si vous avez un abonnement au forfait SoundCloud Pro Unlimited, vous êtes rémunéré de différentes manières :

• Au prorata, ce qui signifie que vous touchez de l'argent en fonction de la part d'écoutes et de partages que votre musique représente sur le total des écoutes de vos abonnés – un modèle qui distingue la plateforme des autres sites de streaming et qui est censé être plus juste pour les artistes aux audiences modestes, mais qui n'a pas encore eu le temps de faire ses preuves, car il a été mis en place en 2021.

• En distribuant votre musique – via SoundCloud – sur les autres services plus importants, notamment Spotify, Apple Music, TikTok et Instagram. SoundCloud joue alors le rôle de distributeur numérique et centralise vos mises en ligne et les revenus qu'elles génèrent (il s'agit uniquement de vos droits voisins ; pour percevoir vos redevances, vous pouvez utiliser Bridger).

Vous pouvez également faire partie d'une équipe artistique collaborative et répartir vos redevances via votre compte SoundCloud Pro Unlimited.

Vous ne pouvez générer des revenus qu'en optant pour : 1) SoundCloud Pro Unlimited, qui vous rémunère en fonction du nombre d'écoutes et de partages de vos morceaux et en distribuant votre musique sur d'autres sites de streaming tels que Spotify et TikTok ; 2) Repost, qui sert uniquement à distribuer votre musique sur d'autres sites et à centraliser les redevances.