Conseils de production musicale pour les compositeurs et les artistes

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Cet article de blog a été rédigé par Major Mixing, l'un des partenaires de Bridger.

Bonjour, c'est Max de Major Mixing, studio professionnel de mixage et de mastering, et aujourd'hui je vais vous expliquer comment vous assurer que votre musique sonne bien. Je vous mettrai en garde contre les erreurs à éviter à tout prix, et nous aborderons les habitudes qui aideront votre espace de travail à prospérer. Alors, poursuivez votre lecture, car vous devez connaître ces conseils de production musicale.

Écoutez beaucoup de musique et cultivez-vous

Écouter de la musique et étudier les succès populaires est le meilleur moyen de se former en tant que compositeur, artiste ou ingénieur du son de mixage et de mastering. Cela vous aidera, quelle que soit l'étape de la production avec laquelle vous souhaitez travailler.

Écouter de la musique améliorera vos compétences en production

Les musiciens qui réussissent possèdent généralement une immense discothèque. Les bons compositeurs, ingénieurs du son et artistes ont une chose en commun : ils ont écouté énormément de musique.

Les disques sont vos meilleurs formateurs. Si vous les écoutez attentivement et avec attention, avec l'oreille d'un compositeur, ils vous révèleront de nombreux conseils de production musicale utiles que vous pourrez utiliser vous-même.

En écoutant, vous comprendrez comment se crée un bon accompagnement, comment placer de jolies voix de chœur et comment structurer les chansons.

Restez également toujours au fait des tendances modernes. Repérez les nouveautés et les particularités que les artistes et compositeurs célèbres apportent sur le marché. Étudiez les différentes sonorités qu'ils donnent à leurs chansons, en restant à l'affût de tout détail que vous pourriez ajouter à votre propre morceau pour captiver l'attention du public et éviter l'ennui.

Apprenez différents styles et genres

Les ingénieurs du son célèbres sont des experts dans différents styles et genres, et possèdent de grandes connaissances sur l'histoire et les styles musicaux.

Écoutez et observez comment les morceaux populaires sont construits et familiarisez-vous avec les caractéristiques importantes de chaque style et de chaque genre.

Étudiez l'histoire de la musique populaire et écoutez d'anciens enregistrements ; comparez-les aux productions plus contemporaines et notez les différences. N'oubliez pas non plus de vous concentrer sur les similitudes – sur les éléments qui restent populaires et intemporels à travers les époques.

Si vous faites cela, vous comprendrez comment créer de nouveaux chefs-d'œuvre qui deviendront de futurs succès au sommet des charts.

La théorie musicale n'est pas réservée qu'aux érudits

Si vous ne l'avez pas encore fait, étudiez le solfège et la théorie musicale. Cela répondra à beaucoup de vos questions de production. Trouvez un cours intéressant et complet – vous serez surpris de voir à quel point c'est simple et à quel point votre vision de la production musicale sera plus claire une fois que vous en connaîtrez les bases.

En tant que compositeur, vous devez comprendre les tonalités, les accords et les harmonies. Connaître la théorie musicale facilitera grandement votre travail de composition.

Utilisez votre équipement comme un pro

Connaissez parfaitement votre DAW (logiciel de MAO) et les plugins que vous utilisez. Apprenez comment ils fonctionnent et maîtrisez tous leurs différents réglages.

Un bon compositeur sait exactement comment obtenir le son qu'il souhaite sans avoir besoin de faire trop d'expérimentations. Expérimenter est excellent pour apprendre, mais pour produire des chansons, vous devrez vous appuyer sur vos connaissances et votre expérience.

Découvrez divers styles de musique

Renseignez-vous sur les différents styles et genres musicaux. Même si vous travaillez sur un seul genre, ces connaissances vous seront utiles, et vous pourrez utiliser des éléments appris d'autres genres pour enrichir votre musique et lui apporter des détails originaux et inattendus.

Planifiez votre projet intelligemment

Avant d'enregistrer, tout doit être correctement planifié – toutes les parties instrumentales et vocales doivent être à la bonne place. C'est crucial et cela vous évitera de devoir corriger de nombreuses erreurs par la suite.

Tout l'arrangement doit être bien pensé et organisé de manière à ce que les parties ayant des fréquences similaires ne soient pas trop proches, sous peine de se masquer mutuellement. Par exemple, les notes de piano ne doivent pas se mélanger de façon confuse avec les notes de la voix. Si toutes les parties sont correctement arrangées, cela simplifiera grandement votre travail par la suite.

Ainsi, lorsque vous concevez votre composition, commencez par une planification minutieuse et placez correctement tous les instruments. Dès le départ, évitez de forcer les guitares, les voix, le piano et les autres instruments à se disputer l'espace et la place au sein de votre morceau.

Planifiez la manière dont vous allez remplir vos hautes et basses fréquences de façon harmonieuse et sans conflits.

Utilisez des sons discrets et des éléments créatifs en arrière-plan

Rendez votre composition intéressante. Elle doit être un peu imprévisible pour l'auditeur, assez complexe pour stimuler le cerveau et capter l'attention. S'il ne s'agit que d'une voix et d'un accompagnement standard que les gens ont déjà entendu cent fois, et si la même mélodie se répète sans cesse sans transition créative, personne n'y prêtera attention.  

Travaillez les détails

Essayez d'ajouter des éléments créatifs en arrière-plan et portez votre attention non seulement sur la mélodie principale et les pistes dominantes, mais aussi sur ces éléments décoratifs d'arrière-plan. Pensez aux éléments qui se dérouleront en fond – par exemple, de légers sons additionnels, une courte mélodie jouée par un autre instrument ou des effets créatifs.

Les détails paraissent toujours plus intéressants à l'œil humain, et sonnent également de manière plus intrigante à l'oreille humaine. Des compositions détaillées montrent que leur auteur a réfléchi et pris soin de les créer, et les détails intéressants éveillent la curiosité naturelle de l'esprit et captent son attention.

Créez une bonne structure de chanson

Il sera également à votre avantage que la structure du morceau que vous composez soit imprévisible et innovante. Surprenez l'auditeur. Rendez la structure de votre chanson intéressante et créative, et le public s'en souviendra.

Copiez et améliorez pour une production musicale exceptionnelle

Les progressions d'accords, les idées de chansons et les styles ne peuvent pas faire l'objet de droits d'auteur. Il n'y a rien de mal à s'inspirer de vos chansons préférées, des succès des hit-parades, des compositions de génie du passé ou des derniers tubes à la mode.

Décortiquez-les, étudiez leurs progressions d'accords, comprenez comment la partie instrumentale est assemblée et comment le morceau est structuré.

Les 3 types d'innovation

Il existe trois façons principales de créer un produit innovant.

1. La première approche consiste à identifier le meilleur produit du marché et à l'améliorer. Prenez donc les chansons que vous aimez, décortiquez-les, étudiez-les – comment elles sont faites, comment elles sont créées – et améliorez-les en basant votre propre composition sur elles, mais en la rendant encore meilleure.

1. La deuxième méthode d'innovation consiste à créer quelque chose de nouveau au sein d'un style ou d'un genre existant. Lorsque vous êtes authentique et innovant dans votre genre préféré, vous pouvez créer votre propre style personnel, tout en restant dans une tendance existante.

1. La troisième approche créative consiste à révolutionner l'industrie. Si vous parvenez à créer quelque chose de complètement nouveau qui sort du lot, cela pourrait être un immense succès. Cela pourrait même mériter son propre nom de genre et entrer dans la légende. Cela arrive très rarement, mais qui sait ? Peut-être y parviendrez-vous.

Cependant, il existe un piège dans lequel vous pouvez tomber. Si vous écoutez votre propre musique trop longtemps, vous pouvez vous y habituer au point de finir par penser qu'il s'agit de l'œuvre la plus géniale et la plus révolutionnaire jamais créée – ce qui n'est peut-être qu'une illusion. Votre esprit peut vous jouer un tour, appelé l'« effet démo » (demo-itis).

Sachez que votre œuvre « de génie » doit être vérifiée très attentivement. Étudiez des morceaux de référence, consultez des professionnels, et calibrez votre oreille en écoutant les derniers mixages de la plus haute qualité. Nous en reparlerons plus tard dans cet article lorsque nous aborderons l'utilisation des pistes de référence.

Des habitudes qui vous feront gagner beaucoup de temps

Vous gagnerez un temps précieux si vos projets, pistes, sons et samples sont bien organisés. Si vous cultivez cette habitude, vous constaterez que votre travail de production est beaucoup plus facile et rapide.

Nommez tout et utilisez des couleurs

Nommez chaque élément de manière à ce que le nom seul vous indique de quel son, piste ou sample il s'agit.

C'est formidable lorsque les pistes et les bus de votre projet sont clairement nommés et colorés en conséquence. Développez votre propre code couleur, de sorte que vous puissiez voir intuitivement ce qui est quoi dans votre projet sans même avoir besoin de lire les étiquettes.

Vous et les personnes à qui vous envoyez votre travail pour le mixage devez être capables d'identifier et de comprendre facilement chaque élément de votre projet.

Sauvegardez votre travail

Sauvegardez vos anciens projets sur le cloud ou sur votre disque dur personnel et faites des copies de sauvegarde de ce sur quoi vous travaillez actuellement. Ne conservez jamais le projet en cours uniquement sur votre ordinateur portable.

Les ordinateurs peuvent planter de manière inattendue ; même les meilleurs ne sont pas à l'abri d'une chute accidentelle ou d'un café chaud renversé. Et vous ne voulez pas perdre une partie de votre travail à cause d'un bug informatique. Prenez simplement l'habitude de faire une copie de vos œuvres importantes.

La qualité est primordiale dans la production musicale

La concurrence dans l'industrie aujourd'hui est impitoyable. Personne ne peut espérer accroître sa popularité avec une musique qui ne soit pas de qualité supérieure et hautement professionnelle.

La loi des erreurs

L'un des principes fondamentaux de la composition d'une musique de qualité concerne les erreurs : les erreurs sont amplifiées si elles sont reportées à l'étape suivante de la production musicale. Il est donc préférable de corriger chaque erreur à l'étape où elle apparaît pour la première fois.

Cela signifie que vous devez corriger les erreurs de prise de son lors de l'enregistrement, et les problèmes de mixage lors de l'étape du mixage.

Si un son que vous utilisez est de mauvaise qualité, vous devriez revenir en arrière et créer un meilleur son, plutôt que d'essayer de l'améliorer à coup d'effets. Réenregistrez les mauvaises parties avec une meilleure qualité audio.

Si vous en êtes déjà au mastering de votre chanson, mais que vous avez repéré des erreurs de mixage, revenez simplement au mixage pour les corriger.

Enregistrez avec une haute qualité

Tout doit être fait avec le plus grand soin, de manière qualitative et réfléchie. L'enregistrement doit sonner de façon excellente. Choisissez des micros de studio professionnels. Vous ne pourrez pas rattraper de mauvais enregistrements au moment du mixage.

Ne laissez jamais l'enregistrement saturer (clipping) – pas même une seule fois. Maintenez les pics à -6 Db maximum. Le rapport signal/bruit moderne est assez élevé, vous aurez donc suffisamment de marge et vous n'avez pas besoin d'enregistrer trop fort au risque de saturer.

Utilisez les meilleurs sons

Avant même le mixage, dès l'étape du choix de vos sons, assurez-vous qu'ils soient excellents. Un son de base doit convenir à au moins 80 % à votre projet dès le départ. S'il ne convient pas, cherchez-en un meilleur. Ne faites jamais d'économies sur la qualité sonore.

L'égalisation et la compression ne doivent pas être utilisées dans l'espoir de transformer miraculeusement un mauvais son en un bon sound. Elles servent simplement à mettre légèrement en valeur un élément, à apporter de petites améliorations.

Aujourd'hui, l'industrie musicale ne respecte que les meilleurs produits, ceux enregistrés avec la plus haute qualité, mixés et masterisés de manière professionnelle. Donc, si vous voulez acquérir ne serait-ce qu'un peu de notoriété, vous devez faire de la qualité musicale votre priorité.

Pourquoi les pistes de référence sont-elles si importantes pour les compositeurs ?

On ne saurait trop insister sur l'importance d'utiliser des pistes de référence en production musicale. À chaque étape, de la composition au mixage et au mastering, les pistes de référence sont cruciales.

L'effet démo (demo-itis)

Lorsque vous avez l'impression que votre musique est si formidable qu'elle ne peut être comparée à rien d'autre, et que vous ne trouvez aucune piste de référence pour votre son tant il est unique, ce n'est pas bon signe. C'est tout simplement impossible. Cela signifie seulement que vous vous êtes tellement habitué à votre morceau que vos oreilles vous mentent – et cela ne vous rendra pas service.

La perception humaine de la musique fonctionne d'une manière qui peut nous tromper. Lorsque nous écoutons de nombreuses fois une même chanson, nous nous y habituons et ne pouvons plus l'évaluer objectivement. Nous finissons par croire que la façon dont la chanson sonne est la meilleure et unique possible. Les musiciens appellent ce phénomène l'« effet démo » parce qu'il les pousse généralement à préférer leurs versions de démonstration à la chanson enregistrée, mixée et masterisée par des professionnels.

Soyez donc conscient de ce danger et évitez de trop écouter votre travail inachevé.

Tout au long de votre processus de production, vous devriez faire des pauses fréquentes, écouter des morceaux de référence et vous y conformer lors de la composition de votre musique.

Comment choisir des pistes de référence

Vous n'êtes pas obligé de choisir une seule chanson de référence ; il peut y en avoir plusieurs. Il peut y en avoir une pour vous montrer comment vous aimeriez que vos batteries sonnent, une autre pour la guitare, une autre pour les voix, et ainsi de suite.

Vos pistes de référence doivent être des succès récents. Ils doivent être un minimum populaires et créés au cours des dernières années. Si vous voulez que votre musique fonctionne, vous devez cibler la qualité contemporaine, plutôt que les standards plus anciens.

Prenez le temps de trouver les morceaux dont vous aimeriez vous rapprocher. C'est une partie essentielle de votre travail de compositeur.

Écoutez votre mix sur tous les supports possibles

Ces conseils de production sont essentiels si vous réalisez vous-même le mixage et le mastering. C'est une excellente chose si vous disposez d'un bon studio et d'enceintes de monitoring professionnelles, ou au moins d'un casque de mixage professionnel. Cependant, votre public et vos fans n'écoutent pas vos morceaux uniquement sur du matériel de studio, et ils n'utiliseront pas exactement le même équipement que vous.

Si vous effectuez vous-même les étapes de mixage et de mastering, il est donc vital de vous assurer que votre musique sonne bien sur n'importe quel appareil.

Écoutez vos chansons dans votre voiture, sur des systèmes audio domestiques, des haut-parleurs d'ordinateur portable et d'autres types d'équipements. De cette façon, vous pourrez apprendre de vos erreurs et prendre conscience des points sur lesquels vous devez porter votre attention. En effet, vous voulez que vos chansons sonnent de manière fantastique sur tous les supports, des enceintes de stade aux écouteurs bon marché.

Lorsque vous composez de la musique, vous devez utiliser un volume moyen – pas trop fort – sous peine d'endommager vos oreilles. Cependant, de temps en temps, il est bon de monter le son pour vérifier comment le morceau réagit à fort volume.

L'équilibre perçu entre les basses et les aigus change lorsque vous augmentez le volume, et vous devez en être conscient. Vérifiez le rendu de votre chanson à bas volume comme à haut volume pour prendre les bonnes décisions de production.

Votre studio n'a pas besoin de coûter une fortune

Recherchez avant tout le savoir-faire et l'expérience. Sans cela, un équipement coûteux ne vous sera pas d'une grande utilité. En revanche, si vous êtes suffisamment doué pour la composition, un ordinateur portable puissant, une bonne carte son, un micro de studio correct, un casque de qualité et une pièce traitée acoustiquement suffiront amplement. Rien ne sert de courir après le matériel hors de prix.

Pour traiter votre pièce, utilisez des panneaux acoustiques et des bass traps. Vous aurez également besoin d'enceintes de monitoring si vous prévoyez de mixer et de masteriser votre musique vous-même.

Soyez super productif

Si vous voulez réussir dans ce domaine, vous devrez produire beaucoup. De plus, le seul moyen de réellement apprendre et de maîtriser vos compétences est la pratique.

Établissez un planning de ce que vous voulez produire et tenez-vous-y. Fixez des dates limites, déterminez vos objectifs et suivez-les.

Si vous êtes un artiste, la productivité est cruciale pour votre succès et votre popularité. En tant que compositeur, vous devez également travailler énormément pour faire progresser votre carrière.

Chaque production est un apprentissage. Un musicien n'atteindra pas les sommets sans être prêt à obtenir des résultats et à consacrer du temps et de l'énergie à travailler sur des projets au quotidien.

Le compositeur de musique intelligent équilibre travail et repos

Pour atteindre une productivité réellement élevée, un compositeur de musique doit mener un style de vie sain et maintenir un bon équilibre entre travail et repos.

Ne travaillez pas plus de huit heures par jour et faites des pauses régulières ; laissez reposer vos oreilles. Veillez également à ne pas écouter trop fort pour préserver la santé de votre audition. Ne diffusez pas vos morceaux à un volume excessif. Le volume de travail idéal doit être légèrement supérieur à une conversation humaine normale. Les compositeurs s'exposent à une grave fatigue auditive s'ils ne respectent pas ces recommandations simples.

Des études prouvent que l'écoute de la musique exige une activité cérébrale intense. Votre cerveau travaille encore plus lorsque vous essayez d'analyser ce que vous entendez et de faire des choix. Il est donc évident que vous devez avoir les idées claires si vous voulez produire de la musique de premier plan.

C'est pourquoi il est bénéfique pour les musiciens d'avoir un mode de vie sain et de conserver un bon rythme de sommeil. Ne négligez pas l'exercice physique ; allez régulièrement à la salle de sport et mangez sainement. Cela contribue au maintien d'un corps sain et d'un esprit performant.

La collaboration professionnelle est la clé

La volonté de tout faire par soi-même, du choix du premier son au mastering de votre projet, est tout à fait compréhensible. Il existe même un dicton : « On n'est jamais mieux servi que par soi-même », n'est-ce pas ? Mais cela ne fonctionne pas tout à fait de cette façon dans la production musicale.

On ne peut pas être spécialiste en tout

Un musicien ou un artiste ne peut pas être un spécialiste de toutes les étapes de la production. Vous êtes peut-être capable de réaliser un mixage professionnel de grande qualité si vous avez de nombreuses années d'expérience en mixage, mais vous n'êtes peut-être pas le spécialiste le plus qualifié lorsqu'il s'agit d'écrire la musique ou de l'enregistrer.

Vous pouvez être capable de composer un accompagnement instrumental exceptionnel pour des chansons, mais ne pas être un professionnel du mixage et du mastering. Vous êtes peut-être un excellent auteur-compositeur, ou un artiste de talent, mais un compositeur moyen.

Vous voyez, vous pouvez être un professionnel très talentueux à une certaine étape de la production musicale, tout en manquant d'expérience pour les autres étapes.

Travaillez avec des professionnels

Il est toujours préférable de demander de l'aide, tout en se faisant des amis et en développant son réseau professionnel. Demandez un avis professionnel, écoutez les critiques constructives et les retours d'expérience, et améliorez votre travail.

Rencontrer des professionnels et réseauter dans l'industrie musicale est crucial, et pas seulement pour vous aider à progresser. Cela peut aussi vous permettre de trouver des collaborateurs de talent avec qui travailler ou de signer des contrats et des accords avantageux. Le réseautage est définitivement bénéfique pour votre carrière de compositeur.

N'hésitez donc jamais à demander de l'aide en cas de doute. Commandez un service professionnel de mixage et de mastering, ou d'arrangement, ou rendez-vous dans un studio professionnel pour enregistrer votre morceau.

Chaque étape de votre production musicale doit être réalisée de manière professionnelle et avec la plus haute exigence. Tout doit être fait selon les normes les plus strictes de l'industrie. Collaborez avec des professionnels et vous rencontrerez le succès dans l'industrie de la musique.