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Ceux qui débutent une carrière artistique ont tendance à envisager leurs perspectives financières à travers l'un des deux clichés opposés suivants : l'artiste inconnu qui ne gagne pas un centime, ou la star des charts qui fait fortune. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe en réalité toute une série de situations intermédiaires entre ces deux extrêmes, dans lesquelles les artistes parviennent à vivre de leur musique. Nous commencerons par expliquer ce que signifie vivre de sa musique, puis nous listerons les différents moyens d'y parvenir, en ligne comme dans le monde physique.  

Que signifie vivre de sa musique ?

Tout dépend des besoins et des attentes de chacun. À chacun son niveau de confort, mais l'hypothèse de départ ici est que « vivre de sa musique » signifie que vous n'avez pas besoin d'un emploi secondaire, en plus de la création musicale, pour payer vos factures. Si vous avez déjà un emploi qui n'a rien à voir avec votre activité musicale, veillez à ne pas le quitter trop vite ; il est préférable d'y aller progressivement et de vous constituer une épargne avant de tout lâcher.  

Une chose est sûre : vous ne pourrez jamais vivre de votre musique sans avoir conscience des ressources qui s'offrent à vous. Notre but ici est donc de vous informer des différents moyens d'exploiter financièrement votre musique. Cette liste n'est en aucun cas exhaustive, mais nous espérons qu'elle vous servira de guide pour vous aider à gérer votre carrière en fonction de vos ambitions personnelles.  

Une autre chose à garder à l'esprit au cours de votre lecture est que chacun de ces moyens de générer des revenus doit s'intégrer dans une stratégie globale que vous avez mûrement réfléchie. Il est important d'éviter de vous mettre en danger financièrement et de ne travailler que lorsque vous en avez (grandement) besoin.

Par « vivre de sa musique », nous entendons le fait que vos activités artistiques vous rapportent suffisamment pour payer vos factures, de sorte que vous n'avez pas besoin d'exercer une autre activité professionnelle. La seule certitude est que vous ne pourrez y parvenir que si vous connaissez les moyens de gagner de l'argent avec votre musique, que nous listons ci-dessous. Chacun de ces moyens de générer des revenus doit s'intégrer dans une stratégie financière globale mûrement réfléchie.

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Comment puis-je gagner de l'argent avec ma musique en ligne ?

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Le streaming et les droits d'auteur

Lorsque vous passez par votre label ou votre distributeur digital pour diffuser votre musique sur les plateformes de streaming comme Spotify ou Deezer, vos titres écoutés génèrent des droits d'auteur – que vous pouvez percevoir en tant qu'auteur-compositeur par le biais d'un organisme de gestion indépendant comme Bridger, d'une PRO comme BMI, ou d'une OGC comme la Sacem – et des redevances sur les droits voisins (le master), que vous pouvez percevoir en tant qu'interprète et producteur auprès de votre label selon votre contrat, ou auprès de votre distributeur selon les conditions de son abonnement.  

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Les montants que représentent ces droits varient énormément d'une personne à l'autre. Dans tous les cas, le modèle économique des plateformes de streaming ressemble à celui de Spotify, dans lequel la boutique conserve 30 % des revenus générés sur la plateforme, reverse 12 à 15 % à l'organisme de gestion collective, à l'organisme de gestion indépendant ou à la société de gestion des droits d'auteur, qui les redistribue à ses membres, puis le reste aux distributeurs et labels en fonction du pourcentage d'écoutes que les artistes qu'ils représentent cumulent sur un territoire donné. Ces derniers distribuent ensuite les revenus à leurs artistes en fonction des contrats signés avec eux.

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Les dons du public

Vous pouvez également solliciter le soutien financier des personnes qui écoutent vos morceaux. Cela peut faire peur à ceux qui n'aiment pas demander de l'argent, mais cela peut s'avérer très efficace, tout en vous permettant de vous constituer une base de fans solide, avec laquelle vous vous sentez étroitement lié et pouvez développer un échange libre d'idées pour stimuler votre créativité. Surtout, il n'y a rien de « fou » là-dedans : quoi de plus normal que de demander aux consommateurs de votre œuvre de vous rémunérer ? S'ils aiment ce que vous faites, il y a de fortes chances qu'ils soient même ravis de vous donner un coup de pouce.  

Il existe divers moyens et outils pour cela :

• Patreon est un outil destiné à tous types d'artistes (y compris les YouTubeurs) qui souhaitent permettre à leurs fans de leur faire des dons récurrents. L'exclusivité des contenus que vous pouvez y proposer – tutoriels de beatmaking, coulisses d'un enregistrement, jams – fait votre force.

• Dans la même veine, Winamp for Creators est un acteur tout récent qui permet aux artistes de percevoir des revenus mensuels de la part de leurs fans en échange de contenus exclusifs. Quelle est la différence avec Patreon ? La plateforme est dédiée à la musique et bénéficie d'une large base d'auditeurs issus du lecteur Winamp. De plus, moyennant un tarif unique, les créateurs pourront bientôt bénéficier d'autres services comme la distribution musicale, la gestion des droits d'auteur, les NFT, et bien plus encore.

• C'est aussi une bonne idée de créer et d'animer un compte Twitch, un réseau social sur lequel vous diffusez des vidéos en direct : leur programme d'affiliation permet aux personnes qui vous regardent de faire des dons récurrents. Si ce sujet vous intéresse, nous avons rédigé un article à ce propos.

• De manière plus ponctuelle, et pour financer un projet spécifique, vous pouvez lancer une campagne de financement participatif avec Kickstarter, KissKissBankBank ou Ulule, par exemple. Attention toutefois : une campagne réussie demande beaucoup de travail et de disponibilité, et vous devez déjà disposer d’une belle communauté en ligne (idéalement 2000 abonnés sur Instagram ou Facebook) avant de vous lancer.

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Le Direct-to-consumer (D2C)

Dans la même optique, mais avec plus d'interactions entre les artistes et leurs fans, on retrouve le D2C, où l'artiste vend un produit directement à son public, sans aucun intermédiaire. Quel que soit l'outil choisi, créer et s'entourer d'une communauté fidèle qui vous soutient financièrement demande du temps, de la subtilité et de la persévérance.  

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Le principe est le même pour tous : vous devez montrer à vos soutiens (micro-) potentiels que vous souhaitez leur offrir du contenu qu'ils aiment, que vous êtes proche d'eux, que vous appréciez leur présence. Même si cela ne suffit pas pour vivre, c'est une base sur laquelle vous pouvez vous appuyer pour promouvoir tous vos projets musicaux et montrer aux professionnels de l'industrie que vous avez un fort potentiel de développement.

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Vous pouvez créer un profil Bandcamp, y mettre en ligne vos morceaux, les vendre sous forme de fichiers ou de disques, ainsi que proposer du merchandising comme des t-shirts, des mugs, ou tout ce qui vous plaît. L'avantage est qu'il s'agit d'une plateforme dédiée à la musique et sur laquelle vous pouvez créer une relation à long terme avec vos abonnés en mettant à jour votre offre quand vous le souhaitez. Même principe sur Music Glue et sa plateforme dédiée au D2C, où vous pouvez ouvrir une boutique pour présenter votre projet et vendre vos produits.

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Partager vos morceaux sur des banques de samples en ligne

Pour gagner de l'argent, vous pouvez mettre votre travail à la disposition d'autres musiciens, notamment via des plateformes de samples payantes comme Splice. Le principe du partage de sons sur les banques en ligne : vous déposez vos morceaux sur le site, d'autres artistes les utilisent, puis vous récupérez de l'argent selon le contrat que vous avez signé.

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Le contrat de synchronisation

Les retours sont unanimes : la synchronisation – à savoir intégrer votre musique sur des produits audiovisuels, soit par l'intermédiaire de votre maison d'édition, soit via un site comme TuneCore Sync ou Jamendo Licensing – est l'un des moyens les plus efficaces de gagner de l'argent. L'idée est de négocier des contrats de licence pour intégrer votre musique sur des supports audiovisuels tels que des séries (en streaming ou à la télévision), des films (longs et courts métrages), des publicités, des jeux vidéo, etc.  

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Les revenus dépendent du coût de la licence que vous vendez ou que votre maison d'édition vend, de la qualité sonore et créative de votre morceau, du type de production qui l'achète, des territoires concernés, des canaux de communication et de la durée.

Cinq moyens principaux de gagner de l'argent en ligne avec votre musique : le streaming et les redevances qu'il génère (à percevoir auprès de votre distributeur digital + Bridger ou votre OGC/PRO) + les dons de vos fans en échange de performances ou de goodies avec Patreon ou le crowdfunding + le D2C avec Bandcamp, Music Glue ou des sites dédiés + la vente de licences pour permettre à d'autres artistes de sampler votre musique + la synchronisation pour diffuser votre musique sur les supports audiovisuels.

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Quels sont les moyens hors ligne de gagner de l'argent avec ma musique ?

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Les concerts

Hors ligne, les concerts sont le moyen le plus rentable de vivre de son art. Au-delà de l'apport financier, ils sont également importants – voire vitaux – pour fidéliser le public. D'une certaine manière, la scène est l'aboutissement de votre travail artistique, là où vous créez un lien tangible avec votre public et où vous partagez une nouvelle facette de votre personnalité. En bref, le live est stimulant.  

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Pour décrocher des dates de concert, il est préférable de passer par un tourneur (booker). Ce rôle est le dernier maillon de la chaîne de promotion de votre musique, et il sera plus facile de le convaincre si vous avez déjà un éditeur ou un label dans votre entourage professionnel.  

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Important : toute prestation scénique doit être rémunérée. Ce cachet augmente en fonction de votre contrat d'édition ou de label.

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En contrepartie, le producteur du spectacle se rémunère 1) sur la vente des billets, s'il finance le spectacle ; 2) via le contrat signé avec le festival si nécessaire. Souvent, il prend 10-15 % des recettes lorsqu'il fait jouer un artiste en développement (qui garde le reste) et beaucoup plus pour les plus grands artistes.  

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Les tremplins musicaux

Il existe de nombreux tremplins musicaux pour les nouveaux artistes. Tous apportent un soutien professionnel pour vous aider à vous structurer tant sur le plan juridique que sur celui de la promotion, vous permettent de vous entraîner à jouer sur scène, vous aident à mûrir votre identité musicale et parfois à remporter une subvention pour une résidence artistique et/ou pour financer votre prochaine sortie.

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Les subventions

Il existe de nombreuses subventions pour la musique, mais certaines d'entre elles sont réservées aux labels, nous vous conseillons donc de créer votre propre structure avant de chercher des subventions, afin de gagner du temps sur les démarches administratives. La démarche peut paraître intimidante, mais au final, il s’agit simplement d’officialiser le fait que vous financez déjà vous-même la création de votre musique !  

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Comme les subventions doivent être utilisées spécifiquement pour financer vos projets artistiques plutôt que d'être perçues comme une simple rémunération, elles servent principalement à soulager votre portefeuille.

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Les événements privés et les showcases

Qu'il s'agisse d'événements d'entreprise, de mariages, d'anniversaires ou de showcases, les demandes de prestations musicales en live lors d'événements privés sont nombreuses. Pour y accéder, essayez d'en parler autour de vous et rapprochez-vous des agences événementielles.

Il existe 4 moyens principaux de gagner de l'argent grâce à votre musique hors ligne : les concerts ; les tremplins musicaux dédiés aux jeunes artistes qui proposent un accompagnement global ; les subventions proposées par des organismes spécialisés ; les événements privés tels que les showcases et les événements d'entreprise.