Comment gagner ma vie grâce à ma musique ?

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Ceux qui débutent dans une carrière artistique ont tendance à envisager leurs perspectives financières à travers l'un de ces deux clichés opposés : l'artiste inconnu qui ne gagne pas un centime ou la star des charts qui fait fortune.

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe en réalité toute une série de situations intermédiaires entre ces deux extrêmes, dans lesquelles les artistes parviennent à vivre de leur musique.

Qu'est-ce que cela signifie de vivre de sa musique ?

Tout dépend des besoins et des attentes de chacun. À chacun son niveau de confort, mais nous partirons ici du principe que « vivre de sa musique » signifie que vous n'avez pas besoin d'un second emploi, en plus de la création musicale, pour payer vos factures. Si vous avez déjà un emploi qui n'a rien à voir avec votre activité musicale, veillez à ne pas le quitter trop vite ; il est préférable d'y aller progressivement et de constituer une épargne avant de tout plaquer. 

Une chose est sûre : vous ne pourrez jamais vivre de votre musique sans avoir conscience des ressources dont vous disposez. Notre objectif ici est donc de vous informer sur les différents moyens d'exploiter financièrement votre musique. Cette liste est loin d'être exhaustive, mais nous espérons qu'elle vous servira de guide pour vous aider à gérer votre carrière en fonction de vos ambitions personnelles. 

Une autre chose à garder à l'esprit lors de votre lecture est que chacune de ces façons de générer des revenus doit s'inscrire dans une stratégie globale mûrement réfléchie. Il est important d'éviter de vous mettre en danger financièrement et de ne travailler que lorsque vous en avez (grandement) besoin.

Par « vivre de sa musique », nous entendons le fait que vos activités artistiques vous rapportent suffisamment pour payer vos factures, ce qui vous évite d'avoir à faire un autre travail. La seule certitude est que vous n'y parviendrez pas si vous n'avez pas conscience des moyens de gagner de l'argent avec votre musique, que nous avons listés ci-dessous. Chacune de ces façons de générer des revenus doit s'inscrire dans une stratégie financière globale et réfléchie.

Comment gagner de l'argent avec ma musique en ligne ?

Streaming et droits d'auteur

Lorsque vous passez par votre label ou votre distributeur digital pour diffuser votre musique sur les plateformes de streaming comme Spotify ou Deezer, vos titres écoutés génèrent des droits d'auteur – que vous pouvez percevoir en tant qu'auteur-compositeur par le biais d'une entité de gestion indépendante (EGI) comme Bridger, ou d'un organisme de gestion collective (OGC) comme la Sacem ou la BMI – et des droits sur les enregistrements (master), que vous pouvez percevoir en tant qu'interprète et producteur de la part de votre label selon votre contrat, ou de votre distributeur selon les conditions de son abonnement. 

Le montant que représentent ces droits – ou redevances – varie énormément d'une personne à l'autre. Dans tous les cas, le modèle économique des plateformes de streaming ressemble à celui utilisé par Spotify, dans lequel la plateforme conserve 30 % des revenus générés, reverse 12 à 15 % à l'organisme de gestion collective ou à l'entité de gestion indépendante qui les redistribue à ses membres, puis le reste aux distributeurs et labels en fonction du pourcentage d'écoutes que cumulent les artistes qu'ils représentent sur un territoire spécifique. Ces derniers répartissent ensuite les revenus à leurs artistes selon les contrats signés avec eux.

Les dons du public

Vous pouvez également demander un soutien financier aux personnes qui écoutent vos morceaux. Cela peut faire peur à ceux qui n'aiment pas demander de l'argent, mais cela peut s'avérer très efficace, tout en vous permettant de vous constituer une base de fans solide, avec lesquels vous vous sentez étroitement lié et pouvez développer un échange d'idées libre pour stimuler votre créativité. Surtout, cela n'a rien de « fou » : quoi de plus normal que de demander aux consommateurs de votre travail de vous rémunérer ? S'ils aiment ce que vous faites, il y a de fortes chances pour qu'ils soient même ravis de vous donner un coup de pouce. 

Il existe différents moyens et outils pour y parvenir :

• Patreon est un outil destiné à tous les types d'artistes (y compris les youtubeurs) qui souhaitent permettre à leurs fans de leur faire des dons récurrents. L'exclusivité du contenu que vous pouvez y proposer – tutoriels de beatmaking, coulisses d'un enregistrement, sessions d'improvisation – fait votre force.

• Dans la même veine, Winamp for Creators est un nouvel acteur qui permet aux artistes d'obtenir des revenus mensuels de leurs fans en échange de contenus exclusifs. Quelle est la différence avec Patreon ? La plateforme est dédiée à la musique et bénéficie d'une large base d'auditeurs issus du lecteur Winamp. De plus, pour un tarif unique, les créateurs pourront bientôt bénéficier d'autres services tels que la distribution musicale, la gestion des droits d'auteur, les NFTs, et bien plus encore.

• C'est aussi une bonne idée d'ouvrir et d'animer un compte Twitch, un réseau social sur lequel vous diffusez des vidéos en direct : leur programme Affilié permet aux personnes qui vous regardent de faire des dons récurrents. Si ce sujet vous intéresse, nous avons rédigé un article à ce propos.

• De manière plus temporaire, et pour financer un projet spécifique, vous pouvez mener une campagne de financement participatif avec Kickstarter, KissKissBankBank ou Ulule, par exemple. Attention toutefois : une campagne réussie demande beaucoup de travail et de disponibilité, et vous devriez déjà disposer d'une belle communauté en ligne (idéalement 2 000 abonnés sur Instagram ou Facebook) avant de vous lancer.

La vente directe au consommateur (D2C)

Dans le même ordre d'idées, mais avec davantage d'interactions entre les artistes et leurs fans, il y a le D2C (Direct-to-Consumer), où l'artiste vend directement un produit à son public sans aucun intermédiaire. Quel que soit l'outil choisi, créer et s'entourer d'une communauté fidèle qui vous soutient financièrement demande du temps, de la subtilité et de la persévérance. 

Le principe est le même pour tous : vous devez montrer à vos (micro-)mécènes potentiels que vous voulez leur offrir du contenu qui leur plaît, que vous êtes proche d'eux et que vous leur êtes reconnaissant de leur présence. Même si cela ne suffit pas pour vivre, c'est une base sur laquelle vous pouvez vous appuyer pour promouvoir tous vos projets musicaux et montrer aux professionnels du secteur que vous disposez d'un fort potentiel de développement.

Vous pouvez créer un profil sur Bandcamp, y télécharger vos morceaux, les vendre sous forme de fichiers ou de disques, et proposer des produits dérivés tels que des t-shirts, des tasses ou tout autre objet de votre choix. L'avantage est qu'il s'agit d'une plateforme dédiée à la musique, où vous pouvez créer une relation à long terme avec vos abonnés en mettant à jour votre offre quand vous le souhaitez. Même principe sur Music Glue et sa plateforme dédiée au D2C, où vous pouvez ouvrir une boutique pour présenter votre projet et vendre vos produits.

Partager vos morceaux sur des banques d'échantillons (samples) en ligne

Pour gagner de l'argent, vous pouvez mettre votre travail à la disposition d'autres musiciens, notamment via des plateformes d'échantillonnage payantes comme Splice. Le principe du partage de sons sur des banques en ligne : vous déposez vos morceaux sur le site, d'autres artistes les utilisent, puis vous percevez de l'argent conformément au contrat que vous avez signé.

La synchronisation (licence sync)

Les retours sont unanimes : la licence de synchronisation – qui consiste à intégrer votre musique à des produits audiovisuels, soit par l'intermédiaire de votre maison d'édition, soit via un site comme TuneCore Sync ou Jamendo Licensing – est l'un des moyens les plus efficaces de gagner de l'argent. L'idée est de négocier des contrats de licence pour diffuser votre musique sur des supports audiovisuels tels que des séries (en streaming ou à la télévision), des films (longs et courts métrages), des publicités, des jeux vidéo, etc. ‍

Les revenus dépendent du coût de la licence que vous ou votre maison d'édition vendez, de la qualité sonore et créative de votre morceau, du type de production qui l'achète, des territoires concernés, des canaux de communication et de la durée d'exploitation.

Cinq principaux moyens de gagner de l'argent en ligne avec votre musique : le streaming et les redevances qu'il génère (à percevoir auprès de votre distributeur numérique + Bridger ou votre OGC) + les dons de vos fans en échange de performances ou de goodies avec Patreon ou le financement participatif + le D2C avec Bandcamp, Music Glue ou des sites web dédiés + la vente de licences pour permettre à d'autres artistes d'échantillonner votre musique + la licence de synchronisation pour diffuser votre musique sur des supports audiovisuels.

Quels sont les moyens hors ligne de gagner de l'argent avec ma musique ?

Les concerts

Hors ligne, les concerts sont le moyen le plus rentable de gagner sa vie en tant qu'artiste. Au-delà de l'apport financier, ils sont également importants – voire vitaux – pour fidéliser le public. D'une certaine manière, la scène est l'aboutissement de votre travail artistique, là où vous créez un lien tangible avec votre public et où vous partagez une nouvelle facette de votre personnalité. En bref, le spectacle vivant est stimulant. 

Pour obtenir des programmations dans des salles, il est préférable de passer par un tourneur (booker). Ce rôle est le dernier maillon de la chaîne de promotion de votre musique, et il sera plus facile de le convaincre si vous avez déjà un éditeur ou un label dans votre entourage professionnel. 

Important : toute prestation scénique doit être rémunérée. Ce cachet augmente en fonction de votre contrat d'édition ou de label.

En contrepartie, le producteur du spectacle est rémunéré 1) sur la vente des billets, s'il finance le spectacle ; 2) via le contrat signé avec le festival si nécessaire. Souvent, il prélève 10 à 15 % des revenus des ventes lorsqu'il produit un artiste en développement (qui garde le reste) et beaucoup plus pour les artistes les plus importants. 

Les tremplins musicaux

Il existe de nombreux tremplins musicaux pour les nouveaux artistes. Tous apportent un soutien professionnel pour vous aider à vous structurer tant sur le plan juridique que promotionnel, vous permettent de vous entraîner à jouer sur scène, vous aident à mûrir votre identité musicale et parfois à remporter une bourse pour une résidence artistique et/ou pour financer votre prochaine sortie.

Les subventions

Il existe de nombreuses subventions pour la musique, mais certaines d'entre elles sont réservées aux labels. Nous vous conseillons donc de créer votre propre structure avant de chercher des subventions, afin de gagner du temps sur les démarches administratives. Le processus peut sembler intimidant, mais au bout du compte, il s'agit simplement d'officialiser le fait que vous financez déjà vous-même la création de votre musique ! ‍

Les subventions devant être spécifiquement utilisées pour financer vos projets artistiques plutôt que d'être perçues comme une simple rémunération, elles ne servent qu'à soulager votre budget.‍

Les événements privés et showcases

Qu'il s'agisse d'événements d'entreprise, de mariages, d'anniversaires ou de showcases, les demandes de prestations live lors d'événements privés sont nombreuses. Pour y accéder, essayez d'en parler autour de vous et de vous rapprocher des agences événementielles.

Il existe 4 moyens principaux de gagner de l'argent grâce à votre musique hors ligne : les concerts ; les tremplins musicaux dédiés aux jeunes artistes qui proposent un accompagnement global ; les subventions offertes par des institutions spécialisées ; les événements privés tels que les showcases et les événements d'entreprise.