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De Taylor Swift à Neil Young, les musiciens ne manquent pas pour se plaindre de Spotify. Parmi les critiques, on trouve notamment le fait qu’il ne rémunère pas les artistes équitablement – surtout ceux qui sont moins connus. Le constat est là : Spotify domine le marché du streaming musical, ce qui rend difficile pour quiconque dans l’industrie musicale d’ignorer la plateforme. Pour vous aider à vous faire votre opinion, voici notre analyse de son histoire, de ses fonctionnalités et de son modèle de rémunération.

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Comment Spotify est-il né ?

La société a été fondée en 2006 par deux Suédois qui travaillaient auparavant dans le marketing en ligne et la vente – Daniel Ek et Martin Lorentzon. La plateforme de streaming musical a d’abord été lancée au Royaume-Uni en 2009, avec un abonnement mensuel à 9,99 £ permettant aux abonnés de rechercher des titres et de créer des playlists pour une écoute illimitée, ainsi qu’une version gratuite dans laquelle des publicités interrompent le fil de la musique et où l’utilisateur était limité à 10 heures par mois.  

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Depuis, son modèle hybride payant/gratuit est resté le même et Spotify (spot + identify) compte plus de 165 millions d’abonnés dans 184 pays, ce qui lui vaut la première place sur le podium du streaming musical.  

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Pour comprendre le succès quasi immédiat de la plateforme auprès des abonnés, il faut se rappeler son contexte d’origine, à une époque où les fans de musique à la recherche d’artistes précis avaient deux choix : télécharger des morceaux illégalement – et donc gratuitement – via des outils comme Napster, ou les télécharger légalement depuis des boutiques comme iTunes, à 99 cents le titre ou autour de 10 euros l’album. Spotify proposait un service qui conciliait les avantages de ces deux options – l’accessibilité et la légalité – avec la possibilité d’écouter la musique de vos artistes préférés sans la voler.

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Spotify multiplie les abonnements grâce à son offre abordable et personnalisable. Au menu de l’abonnement à 9,99 € par mois en 2022 : un catalogue de plus de 70 millions de titres, des playlists personnalisées conçues par des algorithmes qui analysent les habitudes d’écoute de l’abonné, et des Tops annuels conçus pour être partagés sur les réseaux sociaux.

Spotify est une plateforme de streaming suédoise créée en 2006 qui compte aujourd’hui plus de 165 millions d’abonnés – la plus importante du marché. Elle propose à ses membres un abonnement mensuel ou une version gratuite dans laquelle l’écoute est interrompue par des publicités.

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Comment Spotify fonctionne-t-il ?

Pour constituer son catalogue d’écoute, Spotify signe des partenariats avec des distributeurs numériques et des labels. En tant qu’artiste, vous ne pouvez pas créer ou modifier votre profil ni mettre en ligne votre musique directement ; vous devez passer par l’un de ces intermédiaires.  

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Une fois inscrit auprès de l’un d’eux, vous pouvez accéder à leurs services Spotify for Artists. Votre page est généralement gérée par votre manager ou votre label, mais si vous passez par un distributeur et que vous n’êtes pas signé, vous gardez le contrôle de votre page Spotify via le compte créé chez votre distributeur, par exemple DistroKid, TuneCore ou CD Baby.

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Les fonctionnalités de Spotify for Artists incluent : le suivi de vos statistiques d’écoute par jour/mois/année avec des informations utiles sur votre public qui peuvent vous aider à mieux le cibler (où il se trouve, son âge moyen, ses genres musicaux favoris), la personnalisation de votre profil avec vos visuels et votre bio, la création de playlists que vous pouvez partager avec vos fans sur votre page, l’animation de vos morceaux avec vos vidéos via leur outil Canvas, ou avec vos paroles.  

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Après avoir pimenté votre profil, vous vous poserez sans doute la question : comment intégrer des playlists ? C’est le sujet d’un futur article, mais en attendant, nous pouvons vous donner un indice : une semaine avant la date de sortie, une alerte apparaîtra dans votre compte Spotify for Artists vous invitant à présenter votre chanson à un curateur de playlist, alors n’hésitez pas à cliquer dessus et à remplir le formulaire avec soin.

En tant qu’artiste, vous devrez passer par un distributeur numérique – ou par votre label si vous êtes signé – pour créer votre profil et accéder à Spotify for Artists. Vous pourrez suivre vos statistiques d’écoute avec des informations sur votre audience, personnaliser votre profil avec vos visuels et votre bio, créer des playlists et contacter leurs équipes éditoriales.

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Combien gagne-t-on sur Spotify ?

Il est difficile de répondre en termes absolus lorsqu’on cherche à savoir combien de centimes un artiste gagne quand son titre est écouté sur Spotify. Cependant, le blog The Trichordist a fait le calcul à partir de ses données de 2019-20 et a constaté qu’une écoute rapporte en moyenne 0,00348 $ ou 0,0030 centime d’euro.  

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Ce que nous savons grâce à des études internationales menées par Alpha Data America aux États-Unis et Aepo Artists en Europe en 2019, c’est que très, très, très peu d’artistes vivent de leurs revenus de streaming (nous parlons ici de toutes les plateformes, pas seulement de Spotify) : 90 % des artistes gagnent moins de 1 000 euros par an – et ce, même lorsque leurs titres ont été écoutés jusqu’à 10 000 fois ; et seulement 1 % gagnent un salaire minimum grâce aux streams.

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Ces inégalités s’expliquent par le modèle économique de Spotify, fondé sur l’industrie musicale d’avant le numérique, comme nous l’avons expliqué dans cet article.

Il n’existe pas de méthode infaillible pour calculer la rémunération moyenne d’un artiste par titre écouté sur Spotify, mais les études de 2019-20 l’estiment à 0,00348 $. Ce qui est certain, c’est que les artistes ne gagnent pas leur vie grâce au streaming, mais plutôt grâce à d’autres sources de revenus comme le sync en ligne et les concerts.

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