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Les plateformes de streaming musical, également appelées prestataires de services numériques (DSP), sont souvent critiquées pour leur modèle de rémunération des artistes. Pourtant, leur succès est trop important pour que les artistes ne rendent pas leurs œuvres musicales disponibles sur ces plateformes.

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L’un des grands avantages des DSP est qu’il est très facile pour les artistes d’y rendre leur musique disponible : aujourd’hui, vous n’avez pas besoin d’un manager ni d’un label. Il vous suffit de vous inscrire auprès d’un distributeur numérique tel que Distrokid, CD Baby ou TuneCore.

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Comme le modèle économique de ces acteurs est encore assez récent, il évolue régulièrement. Il n’est pas facile pour les artistes de comprendre tous les aspects juridiques et financiers qui y sont liés. En réalité, l’argent généré par les artistes sur les plateformes de streaming dépend davantage des particularités de leur propre situation que du fonctionnement de la plateforme.  

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Pour tirer le meilleur parti de ces acteurs de l’industrie musicale, il est important que les artistes comprennent comment ils fonctionnent.  

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Pourquoi et comment un interprète musical est-il protégé par la loi ? Que fait exactement un interprète ?

L’interprète est la personne qui présente, chante, récite, déclame, joue ou exécute de quelque autre manière une œuvre littéraire ou artistique, un spectacle de variétés, un numéro de cirque ou de marionnettes. Même si la définition juridique exacte peut varier légèrement d’un pays à l’autre, le fond reste toujours le même.

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En quelques mots, il s’agit des personnes qui montent sur scène — comme le chanteur ou les guitaristes — par opposition à celles qui se chargent uniquement de la composition. Il est fréquent que plusieurs personnes aient travaillé sur la même partie de la création d’un morceau. L’interprète peut aussi être auteur-compositeur, que ce soit dans un groupe ou en solo.

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Si c’est votre cas, alors vous cumulez différents droits, et donc plusieurs types de rémunération. En tant qu’artiste solo, il est facile de tout additionner, mais dans un groupe, il est essentiel de définir les rôles de chaque membre, et donc les droits détenus par chacun, avant de percevoir des paiements. Cela évite non seulement des malentendus inutiles, mais vous laisse aussi plus de temps pour créer de la musique ensemble !

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Quels types de redevances puis-je percevoir en tant qu’interprète ?

Pour rester centré sur l’aspect du streaming, nous n’allons pas lister ici tous les droits qui existent dans l’industrie musicale. Gardez à l’esprit que l’interprète a droit à des redevances sur les masters.

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Les interprètes détiennent des droits sur les masters en raison de leur contribution à l’interprétation enregistrée de l’œuvre musicale. Cela leur donne droit à des redevances sur cet enregistrement.

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Comme pour les autres types de droits, les redevances sur les masters peuvent provenir de différentes sources :

• des médias traditionnels comme la radio ou la télévision

• des nouveaux acteurs musicaux comme les plateformes de streaming musical

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Comment suis-je payé en tant qu’interprète lorsque mes morceaux sont diffusés en streaming ?

Pour comprendre comment fonctionnent les revenus des interprètes dans le streaming, il faut distinguer entre

• l’artiste indépendant qui travaille avec un distributeur numérique

• l’artiste dont le travail est produit par un label

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Qu’est-ce qu’un contrat de distribution ?

Un distributeur est un acteur de l’industrie musicale dont la fonction est de conclure des partenariats avec les services de streaming musical au nom des musiciens. Son rôle est de livrer un contenu qui respecte les normes des services de streaming (définition audio, métadonnées, etc.). Les distributeurs ont changé à jamais le visage de l’industrie en rendant possible la présence de millions d’artistes sur Spotify sans qu’ils aient besoin d’être chez un label.

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Lorsque vous signez avec un distributeur, vous lui confiez une seule mission : rendre vos chansons disponibles sur les services de streaming. Sa mission consiste à faire cela et à vous reverser les redevances sur les masters générées par les écoutes qu’il aura obtenues pour vous.

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C’est là que votre situation joue un rôle important : si votre contribution se limite uniquement à votre rôle d’interprète, il y a de fortes chances que vous ne soyez pas la personne qui a créé le compte du groupe sur DistroKid pour distribuer l’enregistrement vers les services de streaming. Cette personne pourrait être le leader du groupe, s’il y en a un, ou le producteur.

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Cela signifie que votre visibilité sur les revenus générés par les enregistrements sur les plateformes de streaming est limitée. C’est pourquoi il est essentiel de définir à l’avance la répartition entre toutes les personnes qui ont contribué à l’enregistrement :

• Quel pourcentage des revenus du streaming me revient en tant que guitariste ?

• Tous les interprètes reçoivent-ils le même pourcentage ? Ou appliquons-nous un pourcentage différent selon le temps que nous avons consacré à ce projet ?

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Il n’existe pas de réponse universelle à cette question. Chaque groupe finira par trouver sa propre solution, et c’est tout à fait normal. Mais avant de sortir votre premier single, EP ou album, vous devez vous pencher sur cette question. Sinon, au moment du premier paiement, vous risquez d’avoir des discussions conflictuelles sur le montant que chacun doit recevoir. Mieux vaut régler cela dès le départ.

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Veillez aussi à définir qui peut accéder au compte sur le site du distributeur, et à quelle fréquence cette personne doit rendre compte aux autres. Si vous êtes un artiste solo — c’est-à-dire si vous agissez à la fois comme auteur-compositeur, interprète et producteur — alors c’est simple. Vous avez créé le compte, et vous percevez 100 % de l’ensemble des revenus.

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Qui perçoit mes droits sur les masters issus du streaming si je fais partie d’un label ?

Tout d’abord, il est important de se rappeler que toutes les entreprises qui produisent des enregistrements — les masters ou enregistrements mentionnés ci-dessus (ou même appelés phonogrammes si vous voulez paraître un peu chic) — sont des labels, y compris les maisons de disques. Elles bénéficient du droit d’auteur sur l’enregistrement qu’elles partagent avec les interprètes qu’elles représentent.

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Il est également très important de bien comprendre le contrat que vous vous apprêtez à signer avec votre label. Ce contrat définira la répartition de vos droits avec le producteur. Un point crucial du contrat est la manière dont les revenus, qu’ils soient liés au streaming ou non, sont partagés. Être chez un label signifie généralement qu’il existe un intermédiaire supplémentaire entre vous et les plateformes de streaming. Votre label peut avoir un accord avec un grand distributeur, ou s’appuyer sur un autre tiers pour gérer la partie technique de la livraison des morceaux aux services de streaming.

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La distribution numérique est en effet un véritable défi technique complexe. Elle exige d’uniformiser les données de chaque morceau et de les adapter pour s’assurer qu’elles répondent aux exigences techniques de toutes les plateformes de streaming. Or, ces dernières n’ont pas toujours les mêmes exigences. C’est pourquoi même les plus grands labels travaillent souvent avec un tiers pour gérer la distribution numérique. C’est vraiment un métier à part entière.

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Cela signifie qu’avant de percevoir votre part de redevances sur les masters, le tiers technique prélève sa part, puis votre label prélève la sienne. Cela ne veut pas dire pour autant qu’être chez un label n’est pas intéressant : ils offrent une large gamme de services pour développer davantage votre carrière — il s’agit donc plutôt de savoir si les avantages qu’ils apportent compensent la part qu’ils prennent.