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Loin d’être aussi jeune ni aussi petit acteur parmi les plus grands distributeurs numériques mondiaux que son nom le laisse entendre, nous aimerions vous présenter CD Baby ! Cet article s’inscrit dans notre rapide tour d’horizon de ces intermédiaires entre les créateurs de morceaux et les plateformes de streaming, et comprendra un bref historique, un aperçu du fonctionnement de ce service et un coup d’œil à ses tarifs. C’est parti !

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D’où vient CD Baby ?

Un précurseur dans la bulle des distributeurs numériques, CD Baby a été créé en 1998 sur la côte Est des États-Unis, à Woodstock, dans l’État de New York. Il a été fondé par Derek Silvers, un musicien qui, comme le fondateur de DistroKid, était motivé avant tout par le désir de vendre sa musique directement à son public et en ligne, en contournant les maisons de disques tout en accompagnant le passage du marché musical du physique au numérique. Il a progressivement ouvert sa boutique en ligne à d’autres musiciens et, à partir de 2004, la plateforme a commencé à conclure des partenariats avec des sites de streaming et de téléchargement comme iTunes, entrant ainsi sur le marché de la distribution numérique.  

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Depuis 2013, l’entreprise propose à ses abonnés des services d’édition, de synchronisation, de marketing et de monétisation sur des réseaux sociaux comme YouTube, même si, depuis 2020, elle ne permet plus la vente de titres depuis son site. Cela dit, elle gère toujours les commandes de CD et de vinyles et joue ainsi un rôle d’intermédiaire, entre les artistes et non seulement les boutiques numériques, mais aussi les points de vente physiques.

CD Baby est l’un des 3 plus grands distributeurs numériques, avec un répertoire de plus de 9 millions de titres. Comme ses concurrents, il propose des services complémentaires dans le numérique, mais se distingue par son attachement historique au marché du CD et du vinyle, et offre aussi à ses abonnés la possibilité de commercialiser ces produits.

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Comment fonctionne CD Baby ?

CD Baby est l’étape intermédiaire entre les enregistrements des artistes et les plateformes de streaming. Vous pouvez :

• Téléverser les fichiers et les données de vos enregistrements, qui sont ensuite transmis aux plateformes de streaming qui les diffusent sur vos profils d’artiste. CD Baby compte plus de 150 partenaires, dont les plus importants : Spotify, Apple Music, iTunes, YouTube Music et Deezer.

• Récupérer 100 % de vos redevances, les droits master issus de ces canaux de distribution. Si vous prenez l’offre pro, vous récupérez également vos redevances de droits d’auteur ; nous y reviendrons en détail plus loin.

• Voir à quel point vos titres diffusés sont populaires.

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La première étape consiste à préciser si vous sortez un album ou un single, puis vous choisissez l’offre de votre choix et suivez les instructions en ligne. Le processus d’envoi chez CD Baby est classique : vous renseignez vos informations d’artiste dans le menu (si vous avez un compte Spotify, il vous suffit d’indiquer cet identifiant et les autres plateformes sont automatiquement renseignées), ainsi que les informations des autres personnes ayant contribué à l’enregistrement, le cas échéant, les données relatives au morceau – comme son genre ou ses paroles – puis vous téléversez vos fichiers audio.  

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L’ensemble du processus est dicté par les protocoles des plateformes et vous facilite la tâche pour faire les choses correctement – notamment pour générer instantanément votre code ISRC (le code-barres unique qui permet de commercialiser votre titre), et donc mettre votre morceau en ligne assez rapidement. Il faut généralement compter 2 à 5 jours pour Spotify et 1 à 7 pour Apple Music, mais nous vous recommandons de prévoir 2 semaines avant votre date de sortie pour être sûr à 100 %.

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Une fois vos morceaux téléversés, il ne vous reste plus qu’à attendre le feu vert des plateformes de streaming pour publier votre titre à la date de votre choix. Vous pouvez ensuite suivre sa popularité grâce aux tableaux de bord par DSP, qui affichent le nombre d’écoutes et d’abonnés par jour, semaine et mois. Si vous choisissez le pack pro, les services de synchronisation en ligne sont inclus.  

CD Baby est un distributeur numérique – c’est une étape intermédiaire obligatoire pour diffuser vos enregistrements sur les plateformes de streaming. CD Baby vous permet de : 1) téléverser les fichiers et les données de vos enregistrements, puis de les transmettre aux sites de streaming qui les diffuseront sur vos profils d’artiste ; 2) récupérer 100 % de vos redevances, les droits master issus de ces canaux de distribution. Si vous prenez le forfait pro, vous récupérez également vos redevances de droits d’auteur ; 3) suivre la popularité de vos titres diffusés.

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Combien ça coûte ?

Deux facteurs déterminent le montant que vous payez pour utiliser CD Baby : si vous sortez un album ou un single, et le ou les rôles que vous avez joués dans la création du titre. Une fois ces éléments déterminés, vous choisissez entre leurs 4 offres :  

• Single Standard à 9,95 $  

• Single Pro à 29,95 $

• Album Standard à 29 $

• Album Pro à 69 $  

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Les offres Standard de CD Baby ne collectent que vos droits master. Elles sont donc idéales pour distribuer vos reprises de chansons du domaine public. En effet, tant que vous n’avez pas vous-même écrit les paroles ni composé le morceau, vous ne passez à côté d’aucune rémunération possible.

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Les offres Pro collectent également vos redevances de droits d’auteur, donc si vous téléversez une œuvre originale que vous avez composée et/ou écrite dans votre chambre, c’est le forfait qu’il vous faut. Si vous souhaitez distribuer des CD et des vinyles, c’est aussi ici qu’il faut aller.

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Tous les forfaits vous permettent de consulter vos tableaux de bord pour vérifier la popularité de votre sortie sur les plateformes de streaming, de récupérer vos redevances sur les réseaux sociaux grâce à la technologie YouTube Content ID (comme Shazam) et de bénéficier de leurs services de synchronisation.

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Autre point à retenir : pour ces différents outils, vous ne payez qu’une seule fois par produit – contrairement à TuneCore, où il faut renouveler chaque année rien que pour la distribution. C’est pourquoi CD Baby semble beaucoup plus cher !

Vous pouvez utiliser les services de distribution en ligne, de marketing et de licence de synchronisation de CD Baby à partir de 9,95 $ par an si vous sortez un single et de 29 $ s’il s’agit d’un album. Les frais passent respectivement à 29,95 $ et 69 $ si vous souhaitez également percevoir vos redevances de droits d’auteur – une option attrayante lorsque vous avez écrit les paroles et/ou composé la chanson.