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Il campionamento musicale è una pratica che ha portato a molti successi, e non solo nel rap, al quale è più strettamente associato: tra mille altri successi, potremmo menzionare I'll Be Missing You di Puff Daddy, pubblicato nel 1997, che utilizza Every Breath You Take dei The Police, o i Daft Punk che hanno campionato Release the Beast del gruppo Breakwater, per creare Robot Rock nel 2005.  

Nonostante sia stato originariamente ampiamente criticato come furto, questa tecnica fa ora parte di un vocabolario comune condiviso da tutti i creatori e appassionati di musica. Per alcune persone è persino un gioco, e condividono le loro scoperte su whosampled.com; quindi perché non approfondire l'argomento per scoprire chi campiona cosa?  

La nostra intenzione qui è dirti tutto ciò che devi sapere per campionare senza preoccupazioni: cos'è, quali sono le sue origini e a quali condizioni è consentito. Pronti? Cominciamo!  

Cosa significa fare campionamento?

Il campionamento (o sampling) è il processo di acquisizione di un frammento sonoro esistente per poi rielaborarlo – ad esempio, accelerando o rallentando il suo ritmo, cambiando lo strumento utilizzato per suonarlo, rendendolo più acuto o più grave – per farlo proprio prima di incorporarlo in un nuovo pezzo musicale.  

Questa tecnica non deve essere confusa con l'interpolazione, che consiste nel suonare nuovamente in studio alcuni passaggi esistenti con le stesse macchine e strumenti musicali, né con il beatmaking, in cui viene creata una base strumentale, sebbene un campione possa farne parte.  

Possiamo semplificare le cose definendo due tipi principali di campionamento:  

• La cattura di qualsiasi suono, in strada, nella natura, nel dialogo di un film...  

• Il prelievo di un campione da una composizione musicale per inserirlo in una nuova.  

Campionare significa catturare un frammento sonoro esistente e poi rielaborarlo prima di incorporarlo in una nuova composizione musicale.

Quali sono le origini del campionamento?  

Dal punto di vista tecnico, il campionamento era in origine una dimostrazione di ingegnosità, di sperimentazione con nastri magnetici e di orecchio musicale fuori dal comune, prima di iniziare a evolversi insieme agli strumenti tecnologici che lo hanno reso possibile. La commercializzazione dei registratori a nastro negli anni '40, la comparsa nel 1963 del mellotron, che consente di riprodurre suoni in loop, o la sua versione moderna – l'MPC – sono punti di riferimento in questo percorso.  

Tuttavia, la storia ufficiale della musica colloca la nascita di questa pratica negli anni '70, all'incrocio culturale tra la Giamaica e il quartiere del Bronx (New York), dove la popolazione immigrata allestiva muri di casse acustiche per strada per fare festa. In queste feste di quartiere (block parties), DJ Kool Herc inventò il cut o break – passando da un disco all'altro, utilizzando loop ritmici come transizioni. Nello stesso periodo, l'artista Lee Perry mixava le parti strumentali di tracce esistenti prima di sovrapporvi i suoi rap e dialoghi di film di kung-fu.  

Il primo campione commerciale risale al 1979, quando la Sugarhill Gang pubblicò Rapper's Delight utilizzando estratti di Good Times degli Chic. Questo portò a una battaglia legale, data l'ampia diffusione dei due brani e gli interessi finanziari in gioco. Molte persone che campionavano e altre le cui opere venivano campionate iniziarono allora a scontrarsi, alcune difendendo il proprio spirito creativo mentre altre denunciavano un'impostura artistica.

Ciononostante, il campionamento come metodo creativo ha preso il volo, accompagnando l'ascesa dell'hip-hop negli anni '80 e diventando gradualmente un'abitudine comune. Se la sua storia ti incuriosisce, ti invitiamo a fare un viaggio di 3 minuti attraverso di essa, grazie a questo video ben realizzato.  

Il campionamento musicale è una caratteristica tipica dell'hip-hop. La pratica è nata attraverso gli scambi culturali tra la Giamaica e il quartiere del Bronx a New York negli anni '70 durante i block parties, quando i DJ hanno iniziato a riprodurre un pezzo musicale e poi un altro, passando da un vinile all'altro.

Mi è concesso campionare qualcun altro?

Chiunque ha il diritto di campionare qualsiasi cosa, purché chi campiona chieda l'autorizzazione a chi possiede il copyright del brano campionato, e quest'ultimo dia il suo consenso. Sono possibili diversi accordi contrattuali. Puoi pagare una quota una tantum, o pagare delle royalty per la trasmissione della tua canzone, a seconda di ciò che ti concede l'autore o il titolare dei diritti d'autore della musica campionata. Questo processo è noto come "sample clearance" (autorizzazione del campione) e, se non lo rispetti, rischi, nel peggiore dei casi, una causa legale, poiché il campionamento senza previa autorizzazione è un reato, e, nel migliore dei casi, di essere costretto a rimuovere i tuoi brani dalle piattaforme di distribuzione.  

Esistono modi più economici per campionare: utilizzare suoni di pubblico dominio (i cui autori sono deceduti da almeno 70 anni) o disponibili in librerie di campioni online come Tracklib e Splice. Esiste anche il Creative Commons, di cui parleremo in un futuro articolo del blog, quindi per il momento lo mettiamo da parte.  

Puoi campionare qualsiasi cosa, a patto di chiedere il permesso all'autore della canzone e/o agli altri proprietari dei diritti d'autore da cui stai prendendo in prestito il brano originale prima di pubblicare la tua creazione. Questo permesso può consistere in una quota di royalty o in un altro compenso finanziario da parte tua.

Come funzionano le librerie di campioni online?

Condividere le mie creazioni

Quando pubblichi la tua musica su Splice, e se sei affiliato a un'Organizzazione di Gestione Collettiva (OGC) o a un'Organizzazione per i Diritti d'Autore (PRO/MRO) che si occupa dei tuoi diritti, dovrai notificarle che concedi una licenza esente da royalty (royalty-free) a Splice e/o Tracklib. La stessa cosa vale se hai già concesso i tuoi diritti a un produttore, tranne per il fatto che avrai bisogno del suo consenso scritto per condividere il tuo lavoro online. Se non condividi i tuoi diritti con nessuno, non hai bisogno di dirlo a nessuno.  

Una licenza royalty-free significa che rinunci ai tuoi diritti patrimoniali (che includono la remunerazione per la distribuzione della tua opera) per sempre, in tutto il mondo e irrevocabilmente (non puoi cambiare idea). Lo stesso vale per i tuoi diritti morali, poiché non avrai voce in capitolo sull'uso della tua creazione. Tuttavia, è un modo per garantire che il tuo lavoro sia in regola. Splice ti paga una somma di denaro proporzionale alla frequenza con cui i tuoi audio vengono scaricati.  

Su Tracklib, di solito devi essere rappresentato da un produttore o da un editore per condividere le tue creazioni. Il contratto viene quindi firmato tra la società e queste persone, non direttamente con l'autore.  

Utilizzare le creazioni di altre persone con Splice

Il concetto di Splice è il seguente: paghi un abbonamento mensile (da $9.99 a $29.99) e in cambio ottieni l'accesso a campioni come loop di pianoforte o rullante, su cui puoi lavorare direttamente tramite il tuo account per creare la tua musica, invitando altri utenti a collaborare se lo desideri.  

Poiché i campioni sono royalty-free, puoi distribuirli come preferisci. Detto questo, non puoi prenderne uno così com'è su Splice e poi provare a venderlo su una libreria di campioni, poiché il principio di base è la condivisione gratuita dei campioni. Assicurati quindi di fare abbastanza tuoi i suoni trasformandoli e integrandoli in qualcosa di nuovo per evitare problemi legali, il più comune dei quali è la rimozione (takedown). In breve, non hai il diritto di trasmettere un campione esattamente come lo trovi, e l'obiettivo del gioco è stimolare la tua creatività.  

La piattaforma funziona con un sistema di crediti. Accumuli crediti in base al tuo abbonamento e li spendi in base alla durata e al numero di campioni che utilizzi. Inoltre, più paghi, più strumenti di editing musicale (plug-in) e tutorial online ottieni.  

Utilizzare le creazioni di altre persone con Tracklib

Anche su Tracklib paghi un abbonamento mensile per accedere a una libreria, ma questa è composta da brani interi, non da campioni royalty-free. La logica è quindi diversa, e sei invitato a creare i tuoi campioni a partire da questi brani.  

Per fare questo, hai a disposizione un certo numero di download (5 brani per $5.99; 15 per $19.99 e 35 per $29.99) con plug-in aggiuntivi, che ti consentono di catturare un frammento musicale, trasformarlo in un loop e salvarlo nella tua collezione online.  

Poiché la maggior parte dei brani non è royalty-free, Tracklib offre un servizio di licenza che acquisti individualmente, in aggiunta al tuo abbonamento, per facilitare la parte legale. In sintesi: cerchi i brani su Tracklib, trovi i frammenti su cui vuoi lavorare, li scarichi, poi li campioni e acquisti una licenza per distribuire il tuo brano. Questa licenza definisce la condivisione dei diritti d'autore tra te e i titolari dei diritti in base al brano e al numero di secondi che utilizzi ($50, $100 o $1.500, anche se il 90% dei brani che compongono la libreria costa $50).

Puoi utilizzare librerie online come Splice o Tracklib per trovare campioni. Ogni servizio ha diversi tipi di offerte per facilitare la tua creatività.