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Nata nel 2007, SoundCloud è una delle più grandi piattaforme di streaming al mondo e vanta più di 76 milioni di utenti attivi al mese. Si distingue dai suoi rivali per il suo lato "fai da te": chiunque può infatti caricare i propri audio sulla piattaforma. Potenziale trampolino di lancio per artisti indipendenti, è uno strumento essenziale di cui analizzeremo qui le origini, le offerte e il sistema di pagamento.

Com'è nata SoundCloud?

Creata a Berlino dall'ingegnere del suono Alexander Ljung e dal musicista Eric Wahlforss, l'applicazione SoundCloud è oggi disponibile in 190 Paesi e territori. In origine, la piattaforma era stata pensata solo per gli artisti, affinché potessero condividere i propri brani, scambiarsi consigli e collaborare. Ma nel 2008 lo strumento è stato aperto agli ascoltatori, diventando così un sito pubblico di distribuzione musicale che ha sfidato, e poi surclassato, MySpace. Risultato: sulla piattaforma sono oggi ospitati più di 300 milioni di file audio.

Per quanto riguarda gli artisti, a breve vi illustreremo i dettagli del funzionamento e degli strumenti, ma la promessa globale di SoundCloud è quella di dare a tutti una possibilità, con strumenti gratuiti e altri accessibili a partire da 8,25 € al mese. 

Dal lato del pubblico, SoundCloud offre tre piani: uno gratuito con interruzioni pubblicitarie e accesso limitato al catalogo di ascolto; uno a 5,99 € al mese senza pubblicità e con un catalogo ancora limitato, ma disponibile offline; uno a 9,99 € al mese, con accesso all'intero catalogo e una migliore qualità audio.

SoundCloud è uno dei più grandi siti di streaming al mondo, la cui missione è consentire a tutti gli artisti di diffondere i propri brani, indipendentemente dalle loro risorse. La piattaforma vanta un catalogo di oltre 300 milioni di brani e dichiara più di 76 milioni di utenti attivi ogni mese. Conclusione: SoundCloud è uno strumento per diffondere e promuovere il proprio lavoro musicale che vale la pena esplorare.

Come faccio a distribuire la mia musica su SoundCloud?

Ciò che distingue SoundCloud dalle altre piattaforme è la sua accessibilità. È possibile caricare la propria musica gratuitamente senza alcun intermediario, mentre per farlo su concorrenti come Spotify o Deezer è necessario passare attraverso un distributore digitale (come DistroKid o TuneCore). 

Il piano Basic consente di creare un profilo personalizzato con le proprie immagini e il proprio URL, caricare un totale di tre ore di audio, accedere alle statistiche di ascolto in tempo reale (chi sta ascoltando e da dove), interagire con il pubblico tramite un sistema di messaggistica privata e i commenti legati ai propri brani, e condividere il lettore audio dei propri brani su altri siti, come il proprio blog o Twitter. 

Tre vincoli tuttavia: 

• I vostri brani possono essere scaricati dai vostri ascoltatori solo per un totale di 100 volte.

• Dovete pagare 4,99 $ per ogni brano di cui volete fare il mastering. 

• Soprattutto, non venite pagati da SoundCloud, indipendentemente dal numero di stream generati dai vostri brani. C'è un solo modo per generare entrate tramite il vostro profilo SoundCloud: i vostri fan possono sostenervi finanziariamente effettuando donazioni.

Su SoundCloud è possibile distribuire i propri brani gratuitamente e soprattutto senza passare attraverso un distributore digitale. Il piano gratuito Basic dà accesso a funzioni sufficienti per iniziare, ma non consente di essere pagati per gli stream generati tramite la piattaforma. L'unico strumento che avete per ottenere entrate: chiedere donazioni al vostro pubblico sul vostro profilo.

Quali strumenti per gli artisti?

Il servizio a pagamento del sito di streaming, Soundcloud Pro Unlimited, costa 8,25 € al mese e consente, tra le altre cose, di: caricare tutti i brani che si desidera, accedere a dati più precisi sui propri follower (il numero di ascolti, di condivisioni dei propri brani, di download), consentire ai propri follower di scaricare i propri suoni all'infinito, programmare le proprie uscite in anticipo, fare il mastering di tre dei propri brani ogni mese senza pagare di più, mettere in evidenza in cima al proprio profilo i brani che si desidera valorizzare.

Soprattutto, SoundCloud Pro Unlimited vi remunera in base al numero di ascolti e grazie ad altri servizi complementari e partner di streaming. Spieghiamo questi vantaggi qui sotto.

L'altro servizio a pagamento è dedicato ai DJ ed è disponibile a partire da 9,99 € al mese con SoundCloud DJ Go e da 19,99 € con SoundCloud DJ Go +. Consente di esplorare l'intero repertorio della piattaforma senza pubblicità e in HD, di remixare i brani salvati con le applicazioni integrate nel proprio account SoundCloud DJ Go o Go +. La differenza tra i due: con Go + è possibile salvare un numero illimitato di brani e accedervi offline per lavorarci.

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SoundCloud offre anche un servizio di distribuzione digitale a 2,50 $ al mese: Repost. In questo caso non si ha accesso alle funzioni descritte sopra; lo strumento serve solo a distribuire i propri brani su altri servizi musicali come Spotify e Deezer o TikTok e Instagram, utilizzando strumenti promozionali come i consigli per salire nelle playlist di questi store. Come per DistroKid, è possibile pagare, dal proprio account SoundCloud Repost, le persone che hanno collaborato alla creazione dei brani.

SoundCloud offre tre servizi a pagamento per tre diverse esigenze: SoundCloud Pro Unlimited a 8,25 € al mese per gli artisti che vogliono trasmettere i propri brani sulla piattaforma e beneficiare di tutte le funzionalità; SoundCloud DJ Go e Go +, rispettivamente a 9,99 € e 19,99 € al mese, per i DJ che vogliono esplorare i suoni disponibili su SoundCloud e mixarli con le app integrate; Repost per chi vuole usarlo solo come distributore digitale per trasmettere la propria musica in streaming sulle altre piattaforme.

Come vengo pagato su SoundCloud?

Se avete un abbonamento al piano gratuito Basic, SoundCloud non vi paga. Dovete promuovervi presso il vostro pubblico, che può fare donazioni cliccando sullo spazio dedicato sul vostro profilo che rimanda alle vostre pagine Patreon o Bandcamp.

Se avete un abbonamento al pacchetto SoundCloud Pro Unlimited, venite remunerati in diversi modi:

• In modo proporzionale, il che significa che si ottiene denaro in base alla quota di ascolti e repost che la propria musica rappresenta sul totale degli ascolti dei propri iscritti – un modello che distingue la piattaforma dagli altri siti di streaming e che dovrebbe essere più equo per gli artisti con un pubblico modesto, ma che non ha ancora avuto il tempo di mettersi alla prova, essendo stato implementato nel 2021.

• Distribuendo la propria musica – tramite SoundCloud – sulle altre piattaforme più grandi, tra cui Spotify, Apple Music, TikTok e Instagram. SoundCloud assume quindi il ruolo di distributore digitale e centralizza i caricamenti e le entrate che ne derivano (si tratta solo dei diritti connessi; per riscuotere le royalties è possibile utilizzare Bridger).

È inoltre possibile far parte di un team artistico collaborativo e dividere le royalties tramite il proprio account SoundCloud Pro Unlimited.

È possibile generare entrate solo optando per: 1) SoundCloud Pro Unlimited, che vi paga in base al numero di ascolti e repost dei vostri brani e distribuendo la vostra musica su altri siti di streaming come Spotify e TikTok; 2) Repost, che serve solo a distribuire la vostra musica su altri siti e a centralizzare le royalties.