Lesezeit: 5 Min.

Um die Rolle eines Musikverlags vollständig zu verstehen, müssen wir zu seinen Ursprüngen zurückkehren: Menschen, die durch die Straßen liefen, um Musiker zu finden und sie nach ihren Partituren zu fragen. Anschließend klopften dieselben Leute an die Türen von Musikhallen, um sie an Musikprogrammierer zu verkaufen. 

Trotz der Veränderungen auf dem Markt hat sich die besondere Funktion des „Verkäufers für Künstler“ nicht verändert. Wenn Sie also planen, mit einem Musikverlag zusammenzuarbeiten, erzählen wir Ihnen hier alles, was Sie wissen müssen, um diese Kooperation zu einem Erfolg zu machen.

Was ist der Zweck des Musikverlagsgeschäfts?

Allgemein gesprochen ist das Verlagswesen (Publishing) der Schritt, der nach der Erstellung eines Songs folgt. Sobald Sie den Text oder die Komposition Ihres Tracks fertiggestellt haben, können Sie Ihr Werk einem Musikverlag anvertrauen, der es erwirbt, verwaltet, vermarktet und fördert.

Das übergeordnete Ziel ist es, Ihre Musik so weit wie möglich zu verbreiten und so Ihre Einnahmen (und die des Verlags) zu steigern. Um dies zu ermöglichen, teilt der Verlag drei Ressourcen mit Ihnen: sein professionelles Netzwerk, Geld und Fähigkeiten als Urheberrechtsverwalter.

Das professionelle Netzwerk

Der erste große Vorteil zu Beginn ist, dass die Verlagsarbeit als Einstieg in die Branche dient. Menschen, die für einen Musikverlag arbeiten, gehören einer durch ihren Beruf verbundenen Gemeinschaft an, in der sie sich über die von ihnen vertretenen Autoren- und Komponistentalente austauschen. Durch dieses Netzwerk fließen Ideen für Kooperationen, was zum Beispiel dazu führt, dass Beatmaker direkt von YouTube in die Aufnahmestudios etablierter Künstler wechseln. 

Finanzierung

Weil Sie als Songwriter der erste Eigentümer Ihres Werks sind, ist Ihr Verleger Ihr erster Investor. Innerhalb der Verlagsverträge verhandeln Sie einen Vorschuss und in der Regel auch ein ergänzendes Budget mit ihm (Details dazu unten). Wenn Sie auch als ausübender Künstler aktiv sind, kommt das Label in der Regel erst nach dem Musikverlag ins Spiel.

Der Vorschuss geht bei Vertragsunterzeichnung direkt und in voller Höhe in Ihre Tasche. Dieses Budget ermöglicht es Ihnen zu leben, während Sie kreativ sind. Sie müssen diesen Vorschuss während der Vertragslaufzeit mit den durch Ihre Tracks generierten Einnahmen an Ihren Verlag zurückzahlen. 

Das feste Budget (Flat) wird während der Vertragslaufzeit ausgezahlt. Der Verlag verwaltet diese Mittel, aber Sie fordern sie an oder bestätigen, wie sie ausgegeben werden. Sie dienen zur Finanzierung Ihrer kreativen und werblichen Ressourcen, zum Beispiel für Aufnahmeequipment und Tourneen. Logischerweise müssen Sie dieses Geld nicht zurückzahlen, da es sich um eine Investition Ihres Verlags handelt, die Ihnen zum Durchbruch verhelfen soll. 

Die Verwaltung von Urheberrechten

Zu guter Letzt hilft Ihnen Ihr Verleger bei der Verwaltung Ihrer Urheberrechte. Er registriert Ihre Werke bei einer Verwertungsgesellschaft (wie der GEMA, einer PRO oder MRO) und bald auch bei Bridger. Bei der Anmeldung stellt er sicher, dass sich alle beteiligten Personen über die Aufteilung (den Split) einig sind, und verteidigt Ihren Anteil am Kuchen, damit er Ihrer Arbeit entspricht. Er prüft auch, ob alle Ihre Tantiemen ordnungsgemäß eingezogen werden, und kämpft in Ihrem Namen, falls dies nicht der Fall sein sollte. 

Zusätzlich zu diesen Kompetenzen platziert Ihr Verlag Ihre Arbeit in audiovisuellen Produkten (Werbespots, Serien, Filme, Videospiele etc.) und verwaltet die daraus resultierenden Synchronisationsrechte (Sync-Rechte).

Musikverlage vertreten die Interessen der Personen, die einen Song komponieren, zum Beispiel Beatmaker, oder die Texte schreiben. Sie finden, erwerben, verwalten, vermarkten und fördern deren Kreationen dank dreier Ressourcen: ihres professionellen Netzwerks, finanzieller Mittel und ihrer Expertise im Urheberrechtsmanagement. 

Wie verdienen Musikverlage ihr Geld?

Musikverlage finanzieren ihre Tätigkeit über Verträge, bei denen Sie ihnen einen Teil Ihrer Urheberrechte übertragen. Typischerweise teilt man die Einnahmen wie folgt auf: 25% für die Textdichter, 25% für die Komponisten und 50% für die Verlage. Je mehr Ihre Tracks kommerzialisiert werden, desto mehr Rechte generieren sie und desto mehr Geld verdienen die Verlage (und Sie natürlich auch!).

Zwischen Songwritern und Verlagen geschlossene Verträge:

• Der exklusive Autorenvertrag: Es ist der Hauptvertrag, der den Künstler an seinen Musikverlag bindet. Er regelt unter anderem, wer unterschreibt, wie die Parteien das Urheberrecht aufteilen, die Laufzeit der Vereinbarung, die Höhe und Bedingungen des Vorschusses und des Budgets sowie das Muster der Einzelübertragungsverträge und die Verwaltung von Lizenzvereinbarungen. 

• Der Co-Verlagsvertrag: Dieser Vertrag muss zusätzlich zum exklusiven Autorenvertrag ausgehandelt werden, wenn mehr als ein Verlag beteiligt ist. Er ermöglicht es, klar zu definieren, wer sich worum kümmert und wer wie viel bekommt.

Die Verträge, die bei der Anmeldung der Tracks mit der Verwertungsgesellschaft unterzeichnet werden:

• Die Buy-out-Vereinbarung (Übertragungsvertrag): Sie greift die Klauseln des exklusiven Autorenvertrags und gegebenenfalls des Co-Verlagsvertrags auf, um die Aufteilung des Urheberrechts (Split) sowie die Verteilung der Verlagsrollen genau zu spezifizieren.

Die Verträge, die für Künstler gelten, die ihren eigenen Musikverlag haben:

• Der Administrationsvertrag: Der Künstler untervermietet die Verwaltung eines Tracks exklusiv und für einen bestimmten Zeitraum an einen anderen Musikverlag. 

• Der Subverlagsvertrag: Der Künstler beauftragt einen Dritten mit der Promotion seiner Werke in einem bestimmten Territorium und für einen festgelegten Zeitraum.

Oft vertrauen Sie die Sende- und Aufführungsrechte Ihrem Musikverlag an. Typischerweise teilen Sie die Einnahmen so auf: 25% für die Autoren, 25% für die Komponisten, 50% für die Verlage. Je mehr Ihre Tracks kommerzialisiert werden, desto mehr Rechte generieren sie und desto mehr Geld erhalten Sie.

Wie wird man von einem Verlag unter Vertrag genommen? 

Die Aufgabe von Verlagen ist es, Talente zu finden. Um ihre Aufmerksamkeit zu erregen, können Sie Ihre Präsenz in den sozialen Netzwerken ausbauen. Da die Profis diese seit der Pandemie wegen des Mangels an Konzerten noch genauer beobachten, zögern Sie nicht, Livestreams auf Instagram und YouTube zu machen. Vergessen Sie nicht, dass Ihre Online-Präsenz von gepflegten Profilen lebt. Sie können auch an Auftritten, Festivals und offenen Bühnen teilnehmen, die neuen Talenten gewidmet sind.

Nach Ansicht einiger Verlagsprofis ist es besser zu warten, bis jemand auf Sie zukommt, aber das ist nicht der einzige Weg. Es gibt beispielsweise die gute alte Methode, sich mit dem Demo in der Hand in deren Büros zu setzen. Diese Technik kann funktionieren, aber es ist besser, vorher eine solide Fangemeinde aufzubauen, um die Personen, die Sie ansprechen, zu überzeugen. Alternativ können Sie Plattformen nutzen, um mit Fachleuten, einschließlich Verlagen, in Kontakt zu treten. Das Ziel von Groover ist es beispielsweise, Ihre Tracks mit ihnen zu teilen, um zu jedem Zeitpunkt Ihrer Karriere deren Feedback zu erhalten.  

Der letzte Tipp – Sie werden eng mit Ihrem Musikverlag zusammenarbeiten. Diese Kooperation ist entscheidend für Ihre Karriere, da es die erste dieser Art ist. Das Wichtigste ist, dass Sie sich dabei wohlfühlen. Es mag banal klingen, aber die Chemie muss einfach stimmen!

Um verlegt zu werden, müssen Sie an Folgendem arbeiten: Ihrer Online-Präsenz mit gepflegten Profilen und Aktivitäten, die Ihre künstlerische DNA widerspiegeln; offenen Bühnen und Wettbewerben für neue Talente; Ihrem Netzwerk über Networking-Plattformen wie Groover oder indem Sie direkt an die Türen von Musikverlagen klopfen.