Brauche ich einen Musikverlag?

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Der Musikverlag ist in der Regel der Schritt, der direkt auf das Schreiben der Musik folgt. Sobald du mit dem Schreiben deiner Songtexte oder dem Komponieren deines Tracks fertig bist, kannst du deine Arbeit an einen Musikverlag verkaufen, der für die Verwaltung, das Marketing und die Promotion zuständig ist. Als unabhängiger Künstler, der gerade seine Karriere startet, solltest du dich damit unbedingt auseinandersetzen: Ein Musikverlag nimmt dir nicht nur urheberrechtliche Aufgaben ab, sondern kann auch deine Musikpromotion und deine Kreativität beflügeln.

Was ist ein Musikverleger?

Ein Musikverleger kann ein Unternehmen oder eine Einzelperson sein. Er unterstützt in der Regel Songwriter, Komponisten und andere Musikschaffende bei rechtlichen und administrativen Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Musikurheberrecht und der Lizenzierung.

Kurz gesagt, besteht deine typische Beziehung zu einem Musikverlag aus vier Schritten. Erstens erwirbt er die Urheberrechte an deinen Musikwerken. Zweitens schützt er diese, indem er deine Werke für die Nutzung in verschiedenen Medien wie Klingeltönen, Werbespots, Filmen und Videospielen lizenziert. Drittens bewirbt er deine urheberrechtlich geschützten Musikwerke, um diese Lizenzen zu verkaufen. Viertens zieht er die durch diese Lizenzen generierten Tantiemen ein, um sie an dich auszuschütten.

Ein Musikverlag kauft deine urheberrechtlich geschützten Werke, schützt und bewirbt sie durch Lizenzen, um deine Tantiemen einzuziehen und an dich auszuschütten. Er kann dich auch mit kreativen und finanziellen Dienstleistungen unterstützen, um deine Werke besser zu vermarkten.‍

Die Rolle eines Musikverlags

Die Rolle eines Musikverlags ist es, dir beim Verkauf deiner Musik zu helfen. Zu diesem Zweck kann er dir neben seinen rechtlichen und administrativen Fähigkeiten auch kreative und finanzielle Dienstleistungen anbieten. Die Palette dieser Dienstleistungen ist breit gefächert.

Eine der Hauptstärken deines Verlags sind wahrscheinlich seine Kontakte in der Musikindustrie, von Fernsehproduktionsfirmen über Musikproduzenten und Labelmanager bis hin zu PR-Agenten. Dies Hand in Hand mit den Marketing- und Promotionsfähigkeiten deines Verlags (z. B. offizielle DSP-Playlists, Social-Media-Marketing) sowie den Möglichkeiten zur Platzierung von Synchronisationen (Sync Placements), die er dir bietet.

Darüber hinaus kann das Musikpublishing auch Unterstützung beim Songwriting und der Produktion umfassen. Dein Verlag kann dir beispielsweise dabei helfen, künstlerische Kooperationen zu vereinbaren, deine Demos und Aufnahmen zu finanzieren, dir Zugang zu professionellen Studios zu verschaffen oder dir einfach ein fundiertes Feedback zu deinen Werken zu geben.

Schließlich verfügt ein Musikverlag in der Regel über eine Abteilung für Artist and Repertoire (A&R). Deren Aufgabe ist es, dich zu beraten und zu unterstützen, damit du deine musikalische Identität entwickeln und deine Nische finden kannst.

Neben den rechtlichen und administrativen Kompetenzen kann dir dein Musikverlag kreative und finanzielle Dienstleistungen anbieten, wie z. B.: Unterstützung beim Songwriting und bei der Produktion, Networking-Möglichkeiten mit Branchenexperten, Artist and Repertoire-Dienstleistungen (A&R-Abteilung), Marketing und Promotion sowie Sync-Platzierungsmöglichkeiten.‍

Wie verdient ein Musikverlag Geld?

Wenn dein Musikverlag dir hilft, deine Musik zu verkaufen, dient das auch dazu, seine eigenen Dienstleistungen zu bezahlen. Als dein Geschäftspartner erhält er im Gegenzug für seine Vertretung einen Anteil an den durch deine Arbeit generierten Tantiemen. Von mechanischen Tantiemen über Aufführungsrechte bis hin zur Sync-Lizenzierung und Notendrucken gilt: Je mehr deine Musik genutzt wird, desto mehr Einnahmen generiert sie und desto mehr Geld verdient ihr beide.

Es gibt jedoch zwei Hauptarten von Musikverlagsverträgen:

• Co-Publishing-Verträge: Hier teilen sich der Songwriter (du, der unabhängige Künstler) und der Verlag das Eigentum an den Urheberrechten für deine Tracks. Du erhältst in der Regel den größeren Anteil an den Tantiemen, meist 75 %, während der Verlag den Rest erhält. In diesem Fall ist der Musikverlag dafür verantwortlich, die Songs potenziellen Nutzern anzubieten.

• Administrationsverträge: Hier behältst du das Eigentum an den Urheberrechten, während dein Verlag die administrativen Aufgaben des Einzugs und der Verteilung der Tantiemen übernimmt. Du erhältst in der Regel einen höheren Prozentsatz der Tantiemen (ca. 85-90 %), aber im Gegenzug kann dein Verlag eine Provision für seine Dienste verlangen. Dieser Vertrag ist flexibler und ermöglicht es dir beispielsweise, mit mehreren Verlagen zusammenzuarbeiten und eine größere Kontrolle über deine Arbeit zu behalten.

Das Einkommen eines Musikverlags hängt weitgehend vom Erfolg der von ihm vertretenen Songs und von seiner Fähigkeit ab, Platzierungen und Lizenzen für diese Songs zu sichern. Es gibt zwei Hauptarten von Musikverlagsverträgen: Co-Publishing-Verträge und Administrationsverträge.

‍Ist ein Verlag für meine Karriere unerlässlich?

Ein Musikverlag kann für unabhängige Künstler wie dich besonders wertvoll sein, da du vielleicht keinen Zugang zu bestimmten Schlüsselressourcen und Verbindungen hast, die es dir ermöglichen würden, ein neues Publikum zu erreichen. Im Folgenden nennen wir dir drei Hauptgründe, warum ein Verlag für Indie-Künstler hilfreich ist. Es liegt jedoch an dir zu entscheiden, ob du diesen Weg einschlagen möchtest.

Erstens verfügt dein Musikverlag über Kontakte zu Music Supervisors, Werbeagenturen und anderen Medienprofis. Durch diese Beziehungen kann er dir Zugang zu Lizenzierungsmöglichkeiten für deine Arbeit verschaffen. Das bringt dir nicht nur Geld, sondern kann dir auch helfen, ein breiteres Publikum zu erreichen.

Zweitens ist der Musikverlag eine Aufgabe, die Fachwissen erfordert, da sie Kenntnisse in Bereichen wie Urheberrechtsregistrierung, Tantiemeneinzug und Lizenzverhandlungen voraussetzt. Wenn dich administrative Aufgaben abschrecken oder dich rechtliche Fragen stressen, hilft dir ein Musikverlag dabei. 

Drittens haben Musikverlage Kontakte in der Musikbranche, die du selbst noch nicht aufgebaut hast. Das kann zu Möglichkeiten für künstlerische Kooperationen oder sogar Features führen sowie zu anderen wertvollen professionellen Kontakten, die Teil deines Teams werden könnten (Agenten, Labels usw.).

Darüber hinaus ermöglicht dir die Zusammenarbeit mit einem Musikverlag, dich auf das Schreiben und Aufnehmen von Musik zu konzentrieren, anstatt dich um die geschäftliche Seite der Branche kümmern zu müssen.

Ein Musikverlag bietet wertvolle Unterstützung und Ressourcen, um unabhängige Künstler zu fördern. Er kann deine Musikwerke professionalisieren, dein Netzwerk in der Branche stärken, deine Musik monetarisieren und dir helfen, ein breiteres Publikum zu erreichen. Wenn du nicht über die administrativen Fähigkeiten, das rechtliche Fachwissen oder die Ressourcen verfügst, um die geschäftlichen Aspekte der Musikförderung selbst zu regeln, ist es wahrscheinlich an der Zeit, sich einen Musikverlag zu suchen.