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Las plataformas de transmisión de música, también conocidas como Proveedores de Servicios Digitales (DSP), a menudo reciben críticas por su modelo de pago a los artistas. Sin embargo, su éxito es demasiado importante para que los artistas no pongan sus obras musicales a disposición de estas plataformas.

Una gran ventaja de los DSP es que resulta muy fácil para los artistas publicar su música en ellos: hoy en día no se necesita un mánager o un sello discográfico. Solo se debe realizar un registro con un distribuidor digital como Distrokid, CD Baby o TuneCore.

Debido a que el modelo de negocio de estos actores es todavía muy reciente, evoluciona regularmente. No es fácil para los artistas comprender todos los aspectos legales y financieros que conlleva. El hecho es que el dinero generado por los artistas en las plataformas de transmisión depende más de las características específicas de su propia situación que de la mecánica de la plataforma. 

Para sacar el máximo provecho de estos integrantes de la industria musical, es importante que los artistas comprendan cómo funcionan. 

¿Por qué y cómo protege la ley a un artista de la música? ¿Qué hace exactamente un artista?

El artista es la persona que representa, canta, recita, declama, toca o interpreta de cualquier otra forma una obra literaria o artística, una función de variedades, circo o espectáculo de marionetas. Aunque la definición legal exacta puede variar ligeramente de un país a otro, el fondo es siempre el mismo.

En pocas palabras, son las personas que suben al escenario, como el cantante o los guitarristas, a diferencia de alguien que es el único responsable de la composición. Es habitual que varias personas hayan trabajado en la misma parte de la creación de una canción. El intérprete también puede ser compositor, ya sea en un grupo o en solitario.

Si este es su caso, entonces acumula diferentes derechos y, por lo tanto, varios tipos de remuneración. Como artista en solitario es fácil sumarlo todo, pero en una banda es vital definir las funciones de cada miembro, y por tanto los derechos de cada uno, antes de recibir los pagos. Esto no solo evita malentendidos innecesarios, sino que también le da más tiempo para crear música juntos.

¿Qué tipos de regalías puedo obtener como artista?

Para concentrarnos en el aspecto de la transmisión, no enumeraremos aquí todos los derechos que existen en la industria de la música. Tenga en cuenta que el artista tiene derecho a regalías de máster.

Los artistas tienen derechos de grabación (master) como resultado de su contribución a la interpretación grabada de la obra musical. Esto les da derecho a recibir regalías de máster por esa grabación.

Al igual que con otros tipos de derechos, las regalías de máster pueden proceder de diversas fuentes:

• medios tradicionales como la radio o la televisión

• nuevos actores musicales, como las plataformas de transmisión de música

¿Cómo me pagan como intérprete cuando se reproducen mis temas?

Para comprender cómo funcionan los ingresos de los artistas en las plataformas de transmisión, es necesario distinguir entre

• el artista independiente que trabaja con un distribuidor digital

• el artista cuya obra es producida por un sello discográfico

¿Qué es un contrato de distribución?

Un distribuidor es un agente de la industria musical cuya función es firmar acuerdos de colaboración con los servicios de música en continuo en nombre de los músicos. Su trabajo consiste en entregar contenidos que cumplan las normas de los servicios de transmisión (definición de audio, metadatos, etc.). Los distribuidores han cambiado para siempre la cara de la industria al hacer posible que millones de artistas estén en Spotify sin necesidad de pertenecer a un sello discográfico.

Al contratar a un distribuidor, le encomienda un trabajo: poner sus canciones a disposición de los servicios de transmisión. Su misión es hacer esto, y compartir con usted las regalías de máster generadas por las reproducciones que consiga.

Aquí es donde su situación juega un papel importante: si su contribución se limita únicamente a su papel de intérprete, hay muchas posibilidades de que usted no sea la persona que creó la cuenta de la banda en DistroKid para distribuir la grabación a los servicios de transmisión. Esa persona podría ser el líder del grupo, si es que existe tal figura, o el productor.

Esto significa que usted tiene una visibilidad limitada sobre los ingresos generados por las grabaciones en las plataformas de transmisión. Por eso es tan importante definir de antemano el reparto entre todas las personas que contribuyeron a la grabación:

• ¿Qué porcentaje de los ingresos por transmisión me corresponde como guitarrista?

• ¿Todos los artistas reciben el mismo porcentaje? ¿O aplicamos un porcentaje diferente en función del tiempo que dedicamos a este proyecto?

No hay una respuesta única para esta pregunta. Cada grupo acabará encontrando su propia solución, y eso está totalmente bien. Pero antes de publicar su primer sencillo, EP o álbum, debe abordar esta cuestión. De lo contrario, cuando llegue el momento del primer pago, podría acabar en discusiones conflictivas sobre cuánto debe recibir cada uno. Es mejor abordar esto desde el principio.

Asegúrese también de definir quién puede acceder a la cuenta en el sitio web de la distribuidora y con qué frecuencia debe informar esta persona a los demás. Si es un artista en solitario (es decir, compositor, intérprete y productor), es más sencillo. Usted creó la cuenta y obtiene el 100% de todos los flujos de ingresos.

¿Quién recauda mis derechos de máster si formo parte de un sello discográfico?

En primer lugar, es importante recordar que todas las empresas que producen grabaciones (los másteres o discos mencionados anteriormente, o incluso llamados fonogramas) son sellos discográficos. Se benefician del derecho de autor de la grabación que comparten con los artistas que representan.

Además, es muy importante comprender perfectamente el contrato que va a firmar con su sello. Este contrato definirá el reparto de sus derechos con el productor. Una parte crucial del contrato es cómo se comparten los ingresos, estén o no relacionados con la transmisión. Formar parte de un sello suele significar que hay otro intermediario entre usted y las plataformas de música en continuo. Es posible que su sello tenga un acuerdo con un gran distribuidor, o que confíe en otro tercero para gestionar la parte técnica de la entrega de canciones a los servicios de transmisión.

La distribución digital es, de hecho, una tarea técnica verdaderamente compleja. Requiere uniformizar los datos de cada tema y adaptarlos para garantizar que cumplen los requisitos técnicos de todas las plataformas de transmisión. Y estas últimas no siempre tienen las mismas exigencias. Por eso, incluso los sellos más grandes suelen trabajar con un tercero para gestionar la distribución digital. Se trata realmente de un trabajo independiente.

Esto significa que antes de que reciba su parte de las regalías de máster, el intermediario técnico se lleva una parte y luego su sello discográfico otra. Aunque esto no significa que no sea interesante pertenecer a un sello: ofrecen una amplia gama de servicios para seguir desarrollando su carrera, por lo que es más bien una cuestión de si los beneficios que aportan compensan el porcentaje que se llevan.