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La música no tiene fronteras y esta es una de las razones por las que la amamos. Sin embargo, para sus creadores, la poesía universal de una melodía puede detenerse cuando interviene la ley de un país sobre sus derechos musicales. En este caso, es mejor estar preparado para viajar y captar estos matices para asegurar su respaldo. 

El propósito de este artículo es ofrecerle un recorrido mundial por estas normas a través de 7 paradas: Francia, Bélgica, España, Alemania e Italia, así como más lejos con el Reino Unido (UK) y los Estados Unidos (US). No es tan complejo como parece: los 7 países se dividen en dos categorías, Derecho Civil para los miembros de la Unión Europea y copyright para los países de habla inglesa.

¿Cuáles son los principios de los derechos musicales en Europa? ️ 

Una ventaja de la Unión Europea (UE) es haber establecido un marco legal común para sus 27 países miembros y, afortunadamente para los interesados, los derechos musicales forman parte de sus principios transversales.

Recordatorio sobre los derechos de autor en Europa

Según la legislación europea, el derecho de autor es el derecho de los creadores. Cubre a quienes contribuyen a la composición —los compositores— y a quienes contribuyen a la letra —los letristas—. Están protegidos por la ley tan pronto como han creado una canción, por lo que no es necesario realizar ningún trámite. Pero para asegurarse de estar protegido en caso de problemas, es bueno pensar en fechar sus creaciones. El derecho de autor se basa en dos pilares: los derechos morales y los derechos patrimoniales.

Los derechos morales permiten al autor reclamar la autoría de su obra a través de cuatro privilegios:

1. El derecho de divulgación por el cual decide cuándo y cómo se difundirá su pieza por primera vez. 

2. El derecho al respeto del nombre y la calidad por el cual el autor debe ser mencionado como tal en todas las publicaciones de su pieza.

3. El derecho al respeto de la obra por el cual puede prohibir cualquier versión o versión parcial, como el sampleo.

4. El derecho de retirada y arrepentimiento por el cual puede solicitar, a cambio de una indemnización, que su obra deje de ser explotada.

También se dice que el derecho moral es: perpetuo, ya que nunca termina y se transmite a los herederos cuando el autor fallece; inalienable, ya que no se puede vender a terceros (un contrato que diga lo contrario no es válido); imprescriptible, ya que el autor puede decidir usarlo cuando quiera (un tiempo de inactividad no justifica que se le prive de él).

Es igual en todas partes excepto por un micro-detalle: en Alemania, los derechos morales pueden tener una duración limitada, mientras que en Francia, España, Italia y Bélgica son perpetuos. 

Luego, los derechos patrimoniales. Le aconsejamos que siga atentamente esta parte, ya que incluye los derechos de reproducción mecánica que remuneran a los autores, u otras personas con derechos a quienes se los hubieran cedido:

1. El derecho de reproducción por el cual es el único que autoriza dónde y cómo se difunde su música cuando se comercializa.

2. El derecho de representación, que se basa en el mismo principio que el de reproducción, excepto que aquí hablamos de interpretaciones de su música, no de su fijación en un soporte.

La duración del derecho patrimonial, que era de 14 a 21 años en su codificación en 1793, pasó a 70 años en 1992. Si los autores han designado herederos para sus derechos, la gestión de la obra depende de sus derechos morales; si hay varios autores, es la muerte del último autor la que cuenta (después, la música entra en el dominio público).

El derecho de autor protege a los creadores de una obra musical tan pronto como existe —compositores de canciones y autores de letras— y combina el derecho moral, que dura de por vida (excepto en Alemania) + el derecho patrimonial, que dura 70 años después de la muerte de la persona con derechos. El derecho moral permite al autor reclamar la paternidad de su obra (lanzamiento, créditos, reformas...) y el derecho patrimonial permite recuperar el dinero cuando su música es reproducida o interpretada. 

Recordatorio sobre los derechos de máster en Europa 

Los derechos de máster conciernen a los actores que intervienen en el momento de la grabación de la obra musical y protegen este máster (o grabación).

Exactamente igual que para los derechos de autor, la ley que transcribe los derechos de máster se basa en dos pilares: los derechos morales y los derechos patrimoniales. 

Los derechos morales también se centran en el respeto a la integridad de la interpretación y al nombre del intérprete. Este tiene derecho a autorizar o prohibir la explotación de su trabajo, por ejemplo, puede rechazar que un programa de televisión emita un extracto de vídeo de su último concierto, tiene voz y voto sobre la integridad de su interpretación (reutilización por otro artista como muestra) y debe ser acreditado cuando esta se explote. Esta dimensión moral es perpetua e intransferible, dura toda la vida del intérprete (excepto en Alemania), se transmite a sus herederos al fallecer y no se puede vender. 

Los derechos patrimoniales tienen los mismos principios aquí que en el derecho de autor. Conciernen a lo que puede ser transferido por el artista intérprete o ejecutante y los productores de un máster, son temporales y duran 70 años después de la primera difusión o comunicación al público de este. Los derechos patrimoniales otorgan al artista el derecho de autorizar o prohibir la grabación, la reproducción, la comunicación al público de su interpretación, así como otras explotaciones (tráiler, tono de llamada telefónica, etc.).

Los derechos de máster protegen a los participantes en el máster de una obra musical y combinan el derecho moral, que dura de por vida, y el derecho patrimonial, que dura 70 años después de la primera interpretación o difusión del máster. El derecho moral permite asegurar la integridad de su trabajo (créditos, covers...) y el derecho patrimonial permite recuperar el dinero cuando su interpretación se comercializa. 

¿Cómo funciona el copyright en los Estados Unidos?

Dos nociones a tener en cuenta antes de entrar en detalles: 

• El copyright es un principio que sirve más para enumerar los derechos de los copistas que los de los creadores e incluye equivalentes de los derechos patrimoniales. 

• Allí no se reconocen ni los derechos morales del autor ni los derechos de máster.

¿Por qué no? Cultural e incluso constitucionalmente, en los EE. UU. prevalece la libertad de creación sobre los derechos de propiedad intelectual. ¡#Libertad!

Concretamente, una obra se considera creada desde el momento en que se fija físicamente en un soporte (aunque no esté finalizada), y luego queda protegida por el copyright, que se basa en un sistema de registro, por ejemplo, en la Oficina de Copyright de los EE. UU. 

Sin embargo, si eres un creador francés y deseas distribuir en EE. UU. tu música creada previamente en Francia, no tienes que hacerlo: gracias al texto internacional sobre la materia, el Convenio de Berna de 1886, tu obra sigue protegida por las normas de tu país. ¿Cómo puedes hacer esto? La Sacem cuenta con una red internacional en 97 países donde colabora con sociedades equivalentes y recauda tus regalías de derechos de autor.

¿Quién está protegido por el copyright? 

Volvamos a EE. UU. y al copyright. La persona que posee el copyright es quien financió la creación de la obra. Suele ser el productor, pero también puede ser el editor, el autor, el compositor o incluso el intérprete. En cualquier caso, el titular del copyright tiene el derecho exclusivo de reproducir y comunicar la obra, así como de autorizar la creación de obras derivadas, un perímetro aproximadamente equivalente a los derechos patrimoniales europeos, ya que es mediante la firma de estas autorizaciones como se le remunera. 

Entonces, ¿cómo se paga a las personas que participaron en la creación por su contribución (hablamos de compositores Y artistas intérpretes)? Es sencillo, se les considera empleados del titular del copyright y es este quien les paga según las diferentes cláusulas negociadas en un contrato de trabajo. No entraremos en detalles, pero básicamente, estos contratos se hacen a medida y pueden incluir acuerdos similares a los derechos morales, con la salvedad de que en EE. UU., por definición, no son inalienables ni intransferibles. 

¿Cómo funciona el copyright en el Reino Unido?

Terminamos nuestro recorrido mundial con un vecino no tan lejano cuya gestión de derechos musicales refleja su posición, a medio camino entre Europa y EE. UU. Allí, los derechos musicales se basan en el copyright, que protege la composición y/o la letra, y en los derechos de máster, que protegen la grabación. 

La sutileza es que los derechos de copyright pertenecen, al igual que en EE. UU., a la persona que financió la creación de la composición y/o de la letra y que esta obra, también como en EE. UU., debe existir en un formato físico para estar protegida. Aunque el financiador pueda ser un artista independiente que toca en su habitación, encontramos el concepto de que es la inversión financiera la que legitima la propiedad y no la creación.

Dicho esto, la obra no necesita ser registrada por copyright en el Reino Unido y la existencia de este formato físico es suficiente para otorgar el derecho a colocar el símbolo © acompañado del nombre del financiador y del año de creación para señalar que la obra está protegida. Sin embargo, en Europa, es mejor unirse a una Entidad de Gestión Colectiva (la más conocida en el Reino Unido es la Performing Right Society o PRS) para recaudar las regalías de derechos de autor lo más rápido posible y sin tener que acudir a los tribunales en caso de disputa.

El copyright protege las categorías de derechos editoriales (publishing) y de máster con los mismos derechos patrimoniales que en Europa, pero su duración no es la misma: los másteres están protegidos durante 50 años después de su primera grabación, y las letras/partituras están protegidas hasta 70 años después de la muerte del autor y/o compositor. Asimismo, los derechos morales de arrepentimiento y divulgación no existen. Por último, es más complicado para un artista ganar una demanda contra un operador acusado de no respetar la integridad de la obra o de la interpretación.

In los EE. UU. y el Reino Unido, el copyright equivale únicamente a los derechos patrimoniales del derecho de autor europeo, con la salvedad de que protege a la persona que financia la creación de una obra desde el momento en que esta tiene un formato físico. En los EE. UU., los demás derechos europeos no existen y cualquier remuneración queda sujeta a negociaciones contractuales entre los financiadores y los creadores + participantes del máster. En el Reino Unido, los demás derechos son similares, excepto por 3 diferencias en los derechos morales, ya que los derechos de divulgación y arrepentimiento no existen y el respeto a la integridad de la obra es más flexible.