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Le piattaforme di streaming musicale, chiamate anche Digital Services Providers (DSP), sono spesso criticate per il loro modello di pagamento degli artisti. Eppure il loro successo è troppo importante perché gli artisti non rendano disponibili le proprie opere musicali su queste piattaforme.

Un grande vantaggio delle DSP è che per gli artisti è facilissimo rendere disponibile la propria musica su di esse: oggi non serve un manager o un'etichetta. C'è semplicemente bisogno di registrarsi con un distributore digitale come Distrokid, CD Baby o TuneCore.

Poiché il modello di business di questi attori è ancora piuttosto nuovo, esso evolve regolarmente. Non è facile per gli artisti comprenderne tutti gli aspetti legali e finanziari. Il fatto è che il denaro generato dagli artisti sulle piattaforme di streaming dipende dalle specificità della propria situazione personale, più che dai meccanismi della piattaforma stessa.  

Per ottenere il massimo da questi attori dell'industria musicale, è importante che gli artisti ne comprendano il funzionamento.  

Perché e come un interprete o esecutore musicale è tutelato dalla legge? Cosa fa esattamente un interprete o esecutore?

L'interprete o esecutore è la persona che rappresenta, canta, recita, declama, suona o interpreta in qualsiasi altro modo un'opera letteraria o artistica, uno spettacolo di varietà, circense o di marionette. Sebbene la definizione legale esatta possa variare leggermente da un paese all'altro, la sostanza è sempre la stessa.

In parole semplici, queste sono le persone che salgono sul palco – come i cantanti o i chitarristi – a differenza di chi si occupa unicamente della composizione. È comune che più persone abbiano lavorato alla stessa parte della creazione di un brano. L'interprete può anche essere un cantautore, sia in una band che da solista.

Se questo descrive il tuo caso, accumuli diritti diversi e quindi diversi tipi di remunerazione. Come artista solista è facile accumulare tutto, ma in una band è vitale definire i ruoli di ciascun membro, e quindi i diritti detenuti da ognuno di essi, prima di ricevere i pagamenti. Questo non solo evita inutili incomprensioni, ma ti dà anche più tempo per creare musica insieme!

Quali tipi di royalties posso ottenere come interprete o esecutore?

Per rimanere concentrati sull'aspetto dello streaming, non elencheremo qui tutti i diritti che esistono nell'industria musicale. Tieni presente che l'interprete o esecutore ha diritto alle royalties sul master (registrazione fonografica).

Gli interpreti ed esecutori detengono i diritti sul master come risultato del loro contributo alla performance registrata dell'opera musicale. Ciò dà loro il diritto di ricevere le royalties sul master per quella registrazione.

Come per altri tipi di diritti, le royalties sul master possono provenire da varie fonti:

• media tradizionali come la radio o la televisione

• nuovi attori musicali come le piattaforme di streaming musicale

Come vengo pagato come interprete o esecutore quando i miei brani vengono riprodotti in streaming?

Per capire come funzionano i proventi per gli interpreti ed esecutori nello streaming, è necessario distinguere tra

• l'artista indipendente che lavora con un distributore digitale

• l'artista la cui opera è prodotta da un'etichetta musicale

Cos'è un contratto di distribuzione?

Un distributore è un agente dell'industria musicale la cui funzione è quella di stringere partnership con i servizi di streaming musicale per conto dei musicisti. Il suo compito è quello di fornire contenuti che soddisfino gli standard dei servizi di streaming (definizione audio, metadati e altro). I distributori hanno cambiato per sempre il volto dell'industria consentendo a milioni di artisti di essere presenti su Spotify senza dover essere legati a un'etichetta.

Quando stipuli un contratto con un distributore, gli affidi un compito: rendere le tue canzoni disponibili sui servizi di streaming. La sua missione è fare questo e condividere con te le royalties sul master generate dagli streaming che ottiene per te.

È qui che la tua situazione gioca un ruolo importante: se il tuo contributo si limita esclusivamente al tuo ruolo di interprete o esecutore, è molto probabile che tu non sia la persona che ha creato l'account della band su DistroKid per distribuire la registrazione ai servizi di streaming. Quella persona potrebbe essere il leader del gruppo, se ne esiste uno, o il produttore.

Ciò significa che hai una visibilità limitata sui ricavi generati dalle registrazioni sulle piattaforme di streaming. Ecco perché è così fondamentale definire in anticipo le quote di ripartizione (split) tra tutte le persone che hanno contribuito alla registrazione:

• Quale percentuale delle entrate da streaming ricevo in qualità di chitarrista?

• Tutti gli interpreti ed esecutori ricevono la stessa percentuale? Oppure si applica una percentuale diversa in base al tempo dedicato a questo progetto?

Non esiste una risposta universale a questa domanda. Ogni band finirà per trovare la propria soluzione specifica, e va benissimo così. Ma prima di pubblicare il tuo primo singolo, EP o album, devi affrontare questa questione. Altrimenti, al momento del primo pagamento, potresti ritrovarti in discussioni conflittuali su quanto debba ricevere ciascuno. Meglio affrontare questo aspetto fin dall'inizio.

Assicurati inoltre di definire chi può accedere all'account sul sito web del distributore e con quale frequenza questa persona debba fare resoconti agli altri. Se sei un artista solista – il che significa che agisci come autore, interprete e produttore – allora è facile. Hai creato tu l'account e ricevi il 100% di tutti i flussi di entrate.

Chi raccoglie i miei diritti sul master dallo streaming se faccio parte di un'etichetta musicale?

In primo luogo, è importante ricordare che tutte le società che producono registrazioni – i master o i dischi sopra menzionati (o definiti anche fonogrammi se si vuole apparire un po' più formali) – sono etichette, comprese le case discografiche. Esse beneficiano del copyright della registrazione che condividono con gli interpreti ed esecutori che rappresentano.

Inoltre, è fondamentale comprendere alla perfezione il contratto che stai per firmare con la tua etichetta. Questo contratto definirà la distribuzione dei tuoi diritti con il produttore. Una parte cruciale del contratto riguarda il modo in cui vengono divisi i proventi, legati allo streaming o meno. Essere in un'etichetta significa in genere che c'è un altro intermediario tra te e le piattaforme di streaming. La tua etichetta potrebbe avere un accordo con un distributore importante, oppure potrebbe affidarsi a un'altra terza parte per gestire la parte tecnica della consegna dei brani ai servizi di streaming.

La distribuzione digitale è infatti un'impresa tecnica davvero complessa. Richiede di uniformare i dati di ogni brano e adattarli per assicurarsi che soddisfino i requisiti tecnici di tutte le piattaforme di streaming. E queste ultime non hanno sempre le stesse esigenze. Ecco perché anche le etichette più grandi spesso lavorano con una terza parte per gestire la distribuzione digitale. Si tratta a tutti gli effetti di un lavoro a sé stante.

Ciò significa che prima che tu riceva la tua quota di royalties sul master, la terza parte tecnica ottiene una fetta, e poi la tua etichetta ne ottiene un'altra. Il che non significa che fare parte di un'etichetta non sia interessante: esse offrono una vasta gamma di servizi per sviluppare ulteriormente la tua carriera – si tratta quindi di capire se i vantaggi che apportano superano la percentuale che trattengono.