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Musik-Streaming-Plattformen, auch Digital Services Providers (DSPs) genannt, werden oft wegen ihres Berechnungsmodells für Künstlervergütungen kritisiert. Dennoch ist ihr Erfolg so bedeutend, dass sich Künstler einen Verzicht auf die Bereitstellung ihrer musikalischen Werke auf diesen Plattformen kaum leisten können.

Ein großer Vorteil digitaler Streamingdienstleister (DSPs) ist, dass es für Künstler extrem einfach ist, ihre Musik dort verfügbar zu machen: Heutzutage ist dafür weder ein Manager noch ein Plattenlabel nötig. Man muss sich lediglich bei einem digitalen Vertriebsdienstleister wie Distrokid, CD Baby oder TuneCore registrieren.

Da das Geschäftsmodell dieser Akteure noch recht neu ist, entwickelt es sich regelmäßig weiter. Es ist für Künstler nicht immer einfach, alle rechtlichen und finanziellen Aspekte zu durchdringen. Fakt ist, dass die durch Künstler auf Streaming-Plattformen generierten Einnahmen stärker von den Besonderheiten ihrer eigenen Situation als von der Funktionsweise der Plattform abhängen. 

Um das Beste aus diesen Akteuren der Musikindustrie herauszuholen, ist es für Musiker wichtig zu verstehen, wie sie funktionieren. 

Warum und wie ist ein ausübender Musiker gesetzlich geschützt? Was genau macht ein Interpret?

Der ausübende Künstler (Interpret) ist die Person, die ein literarisches oder künstlerisches Werk, eine Varieté-, Zirkus- oder Puppenshow darstellt, singt, rezitiert, deklamiert, spielt oder auf andere Weise darbietet. Auch wenn sich die genaue rechtliche Definition von Land zu Land leicht unterscheiden mag, bleibt der Kern immer derselbe.

Kurz gesagt sind dies die Personen, die auf der Bühne stehen – wie Sänger oder Gitarristen – im Gegensatz zu denjenigen, die ausschließlich für die Komposition verantwortlich sind. Oft arbeiten mehrere Personen an demselben kreativen Prozess eines Titels. Der Interpret kann also zugleich ein Songwriter sein, sei es in einer Band oder solo.

Wenn dies auf Ihren Fall zutrifft, akkumulieren Sie verschiedene Rechte und damit mehrere Vergütungsarten. Als Solokünstler ist alles leicht zusammenzurechnen, in einer Band hingegen ist es unerlässlich, vor dem Erhalt von Zahlungen die Rollen jedes Mitglieds und damit die Rechte, die auf den Einzelnen entfallen, genau festzulegen. Dies vermeidet nicht nur unnötige Missverständnisse, sondern lässt Ihnen auch mehr Zeit, gemeinsam Musik zu machen!

Welche Arten von Tantiemen kann ich als ausübender Künstler erhalten?

Um den Fokus auf den Aspekt des Streamings zu legen, werden wir hier nicht alle Rechte auflisten, die es in der Musikindustrie gibt. Behalten Sie im Hinterkopf, dass dem ausübenden Künstler die Master-Tantiemen (Leistungsschutzrechte für die Aufnahme) zustehen.

Ausübende Künstler besitzen Master-Rechte als Ergebnis ihres Beitrags zur aufgenommenen Darbietung des Musikwerks. Dies berechtigt sie zum Erhalt von Master-Tantiemen für diese spezifische Aufnahme.

Wie bei anderen Rechtearten können Master-Tantiemen aus verschiedenen Quellen stammen:

• traditionelle Medien wie Hörfunk oder Fernsehen

• neue Akteure der Musikbranche wie Musik-Streaming-Plattformen

Wie werde ich als Interpret bezahlt, wenn meine Songs gestreamt werden?

Um zu verstehen, wie die Einnahmen für Interpreten im Streaming-Bereich funktionieren, muss unterschieden werden zwischen:

• dem unabhängigen Künstler, der mit einem digitalen Vertriebspartner zusammenarbeitet

• dem Künstler, dessen Werk von einem Musiklabel produziert wird

Was ist ein Vertriebsvertrag?

Ein Vertriebsdienstleister ist ein Akteur der Musikindustrie, dessen Aufgabe es ist, im Namen von Musikern Kooperationen mit Musik-Streaming-Diensten einzugehen. Seine Aufgabe ist es, Inhalte zu liefern, die den Standards der Streaming-Dienste entsprechen (Audioauflösung, Metadaten und mehr). Vertriebsdienste haben das Gesicht der Branche nachhaltig verändert, indem sie es Millionen von Künstlern ermöglichen, ohne Label auf Spotify präsent zu sein.

Mit dem Abschluss eines Vertrages mit einem Vertriebspartner beauftragen Sie diesen mit einer einzigen Aufgabe: Ihre Songs auf den Streaming-Diensten verfügbar zu machen. Seine Mission ist es, dies umzusetzen und mit Ihnen die Master-Tantiemen zu teilen, die durch die für Sie generierten Streams erzielt werden.

Hier spielt Ihre persönliche Situation eine wichtige Rolle: Wenn sich Ihr Beitrag ausschließlich auf Ihre Rolle als Interpret beschränkt, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass nicht Sie die Person waren, die das Band-Konto bei DistroKid eingerichtet hat, um die Aufnahme an die Streaming-Dienste zu verteilen. Diese Person könnte der Bandleader (sofern vorhanden) oder der Produzent sein.

Das bedeutet, dass Sie nur begrenzten Einblick in die Einnahmen haben, die durch die Aufnahmen auf den Streaming-Plattformen erzielt werden. Daher ist es so wichtig, die Aufteilungen (Splits) zwischen allen an der Aufnahme Beteiligten im Voraus festzulegen:

• Welchen Prozentsatz der Streaming-Einnahmen erhalte ich als Gitarrist?

• Erhalten alle Interpreten denselben Prozentsatz? Oder wenden wir einen abweichenden Prozentsatz an, basierend auf der Zeit, die wir in die Arbeit an diesem Projekt investiert haben?

Es gibt keine allgemeingültige Antwort auf diese Frage. Jede Band wird letztendlich ihre ganz eigene Lösung finden, und das ist auch völlig in Ordnung. Aber bevor Sie Ihre erste Single, EP oder Ihr erstes Album veröffentlichen, müssen Sie diese Frage klären. Andernfalls riskieren Sie beim ersten Geldeingang Konflikte darüber, wer wie viel bekommen soll. Es ist besser, dieses Thema von Anfang an anzugehen.

Stellen Sie außerdem sicher festzulegen, wer Zugriff auf das Konto des Vertriebs-Dienstleisters hat und wie oft diese Person den anderen Bericht erstatten muss. Wenn Sie Solokünstler sind – also gleichzeitig Songwriter, Interpret und Produzent –, ist es einfach. Sie haben das Konto erstellt und erhalten 100 % aller Einnahmequellen.

Wer zieht meine Master-Rechte aus dem Streaming ein, wenn ich bei einem Musiklabel bin?

Zunächst ist es wichtig zu wissen, dass alle Unternehmen, die Aufnahmen produzieren – die oben genannten Masters oder Aufnahmen (oder sogar Tonträger/Phonogramme, wenn man sich etwas gewählter ausdrücken möchte) – Labels sind, einschließlich Plattenfirmen. Sie profitieren vom Urheberrecht an der Aufnahme, das sie sich mit den von ihnen vertretenen ausübenden Künstlern teilen.

Zudem ist es äußerst wichtig, den Vertrag, den Sie mit Ihrem Label unterzeichnen wollen, lückenlos zu verstehen. Dieser Vertrag regelt die Verteilung Ihrer Rechte mit dem Produzenten. Ein wesentlicher Teil des Vertrages betrifft die Aufteilung der Einnahmen, unabhängig davon, ob diese aus dem Streaming stammen oder nicht. Die Zugehörigkeit zu einem Label bedeutet in der Regel, dass ein weiterer Zwischenhändler zwischen Ihnen und den Streaming-Plattformen steht. Ihr Label hat möglicherweise eine Vereinbarung mit einem großen Vertrieb oder greift auf einen anderen Dritten zurück, der den technischen Aspekt der Bereitstellung der Titel an die Streaming-Diensten übernimmt.

Der digitale Vertrieb ist in der Tat ein hochkomplexes technisches Unterfangen. Es erfordert die Vereinheitlichung der Daten jedes Tracks und deren Anpassung, damit sie den technischen Anforderungen aller Streaming-Plattformen entsprechen. Und Letztere haben nicht immer dieselben Anforderungen. Aus diesem Grund arbeiten selbst größere Labels oft mit einem externen Partner für den digitalen Vertrieb zusammen. Es handelt sich dabei wirklich um ein eigenständiges Berufsfeld.

Das bedeutet, dass vor der Auszahlung Ihres Anteils an den Master-Tantiemen zuerst der technische Dienstleister und danach Ihr Label einen Anteil erhält. Das bedeutet jedoch keineswegs, dass ein Labelvertrag uninteressant ist: Labels bieten ein breites Spektrum an Dienstleistungen, um Ihre Karriere weiterzuentwickeln. Es ist also vielmehr eine Frage des Abwägens, ob die Vorteile, die sie mit sich bringen, den Anteil aufwiegen, den sie einbehalten.